關羽知道呂蒙厲害，他雖然親自率大軍進攻樊城，但對在他背後的呂蒙這一頭，可並沒有放鬆防備，在蜀吳交界一帶，布置得嚴嚴實實。

　　呂蒙本來經常有病。這一回，他就裝作舊病發作，而且說是病得很厲害。孫權也正式發布命令，把呂蒙調回去休養。

　　另派了一個年青的陸遜去接替呂蒙。

　　這個消息很快傳到樊城。關羽聽到呂蒙病重，又聽說陸遜是個年青的書生，心裡暗暗高興。

　　沒過幾天，陸遜從陸口特地派人拜見關羽，關羽接見使者，使者獻上了書信和禮品。信中大意是說，聽說將軍在樊城水淹七軍，俘獲于禁，遠遠近近哪個不稱贊將軍的神威。這次曹操失敗了，我們聽得也高興。我是個書生，很不稱職。今後還得靠將軍多多照顧呢！

　　關羽看了陸遜的書信，覺得陸遜態度謙虛、老實，也就放了心，把原來防備東吳的人馬陸陸續續調到樊城那邊去了。

　　陸遜把關羽人馬調動的情況，隨時報告給孫權和呂蒙。

　　這時候，關羽在樊城接受了于禁的投降兵十幾萬人，糧草供應發生了困難，就把東吳貯藏在湘關的糧食強占了。

　　孫權得知湘關的米被搶，就派呂蒙為大都督，命令他迅速襲擊關羽的後方。

　　呂蒙到了尋陽（今湖北黃梅西南），把所有的戰船都改裝作商船，選了一批精銳的兵士躲在船艙裡。船上搖櫓的兵士扮作商人，一律穿上商人穿的白色衣服。就這樣，一列又一列商船向北岸進發了。

　　到了北岸，蜀軍守防的兵士一看都是穿白衣的商人，就允許他們把船停在江邊。沒想到一到晚上，船艙裡的兵士一齊出來，偷偷摸進江邊崗樓，把蜀軍將士全部抓住，把崗樓佔了。

　　呂蒙大軍神不知鬼不覺地佔領了北岸，進軍公安。留守公安、江陵的蜀軍將領本來對關羽很不滿意，經呂蒙一勸降，都投降了。

　　白衣渡江是一次三國史上最成功最經典的偷襲戰之一。這是呂蒙和陸遜共同策劃的針對當時最負盛名的大將關羽的一次大陰謀。

　　先是呂蒙抱病，推薦陸遜接手軍隊事務。陸遜以其年少，關羽必不防備，加上託書示弱，關羽為人驕橫，自然落到了這個圈套之中。接著，關羽將荊州守軍調網前線攻曹。呂蒙率江東軍士白衣渡江，奇襲荊州，取得成功。

　　前線的關羽又被曹仁、徐晃等曹將打個大敗。在重奪荊州無望之下，關羽只得率領餘下殘兵退守麥城。最終因彈盡糧絕，被俘被殺。