第四紀地質學與地貌學的研究，不僅可以豐富地球科學的基礎理論，而且在國民經濟建設和生態環境保護和治理中發揮著重要作用，因此第四紀地質學與地貌學的研究既有理論意義，也有實際意義。下面重點論述它的實際意義，主要包括以下幾個方面。
1. 礦產資源勘查
第四紀沉積物中蘊藏著各種砂礦，如金、金剛石、錫石、鎢礦、獨居石、金紅石、鈦鐵礦、鋯石等砂礦。砂礦的形成不同於原生礦產，由於砂礦的形成和賦存與第四紀沉積物及地貌關係密切，因此在第四紀砂礦的勘查過程中，必須應用第四紀地質學及地貌學的原理來尋找礦床，分析砂礦形成的條件，砂礦層的成因、巖性及分布，砂礦埋藏的古地貌特徵，恢復現代水文網的發展和演變，並根據古代埋藏谷地、階地、岩溶等為勘探砂礦提供可靠依據，弄清砂礦的物源和原生礦床的位置，正確地對砂礦進行評價。許多特殊的第四紀沉積物本身就是礦產資源，如泥炭、石膏、岩鹽、鉀鹽、石英砂等。
2. 水文地質
第四紀地質和地貌是水文地質和工程地質的基礎資料。隨著國家經濟建設和工業的發展，以及人們生活水平的提高，工農業用水和生活用水量日益增加，其重要的水源之一是地下水，而大量地下水儲存於第四紀堆積物中。第四紀沉積物的巖性、厚度、成因和年代，對地下水的形成、分布、埋藏、水質、水量和運動規律都有直接影響。中國地域遼闊，環境複雜，不同地區存在不同性質的地下水資源的開發和利用問題，如華北平原的埋藏古河道問題，沿海平原地區在海平面升降交替過程對地下水水質的影響，中國西南廣大岩溶地區的地下水利用等，都會遇到一系列的地貌與第四紀地質問題。
3. 工程地質勘探
第四紀沉積物是各種工程建築的基礎，如在水壩、水庫、渠道、港灣、樓房、工廠和電站等建設中，都需要了解沉積地層的工程力學性質、巖性的三維變化、地基的穩定性、斷層的活動性。各種工程的設計和管理，要求避開不利的因素，如滑坡、泥石流、地面塌陷、活動斷層等。在大型工程修建之前，需要進行地震危險性研究，如斷裂的活動性質、地殼的升降幅度、地震的危害性等，還要進行有關工程穩定性的第四紀地質研究。
4. 環境地質和災害地質
第四紀以來的火山活動、地震活動和構造運動的研究，對預防自然災害有重要意義。環境地質、地貌問題的研究對港口、城市規劃與建設可以提供重要的基礎地質資料。另外，一些地方性疾病與第四紀沉積物的成因、巖性以及地貌位置等密切相關，如碘缺乏症多發生在山區，氟中毒症多出現在乾旱的平原區，肝炎和肝癌多分布在地形低窪水流不暢的沼澤和三角洲地帶。近年來，人類活動對地質地貌動力的影響，以及對氣候變化、海平面升降的影響也日益引起人們的注意。
5. 農業生產
不同地貌類型和第四紀沉積物對熱量、光照、水分和土壤性狀有著直接影響。地形高低、坡向和坡度、地面物質結構是形成不同農業生產類型的重要因素。農業生產的物質基礎是土壤，而不同的氣候帶形成了不同的土壤類型，不同巖性決定了土壤的物質成分，不同地貌位置影響了土壤的厚度和含水性。因此，第四紀地質和地貌研究成果，往往可以對農業生產規劃的編制、農田水利建設、水土保持等起到重要的指導作用。
第四紀地質學與地貌學的研究，不僅可以豐富地球科學的基礎理論，而且在國民經濟建設和生態環境保護和治理中發揮著重要作用，因此第四紀地質學與地貌學的研究既有理論意義，也有實際意義。下面重點論述它的實際意義，主要包括以下幾個方面。
1. 礦產資源勘查
第四紀沉積物中蘊藏著各種砂礦，如金、金剛石、錫石、鎢礦、獨居石、金紅石、鈦鐵礦、鋯石等砂礦。砂礦的形成不同於原生礦產，由於砂礦的形成和賦存與第四紀沉積物及地貌關係密切，因此在第四紀砂礦的勘查過程中，必須應用第四紀地質學及地貌學的原理來尋找礦床，分析砂礦形成的條件，砂礦層的成因、巖性及分布，砂礦埋藏的古地貌特徵，恢復現代水文網的發展和演變，並根據古代埋藏谷地、階地、岩溶等為勘探砂礦提供可靠依據，弄清砂礦的物源和原生礦床的位置，正確地對砂礦進行評價。許多特殊的第四紀沉積物本身就是礦產資源，如泥炭、石膏、岩鹽、鉀鹽、石英砂等。
2. 水文地質
第四紀地質和地貌是水文地質和工程地質的基礎資料。隨著國家經濟建設和工業的發展，以及人們生活水平的提高，工農業用水和生活用水量日益增加，其重要的水源之一是地下水，而大量地下水儲存於第四紀堆積物中。第四紀沉積物的巖性、厚度、成因和年代，對地下水的形成、分布、埋藏、水質、水量和運動規律都有直接影響。中國地域遼闊，環境複雜，不同地區存在不同性質的地下水資源的開發和利用問題，如華北平原的埋藏古河道問題，沿海平原地區在海平面升降交替過程對地下水水質的影響，中國西南廣大岩溶地區的地下水利用等，都會遇到一系列的地貌與第四紀地質問題。
3. 工程地質勘探
第四紀沉積物是各種工程建築的基礎，如在水壩、水庫、渠道、港灣、樓房、工廠和電站等建設中，都需要了解沉積地層的工程力學性質、巖性的三維變化、地基的穩定性、斷層的活動性。各種工程的設計和管理，要求避開不利的因素，如滑坡、泥石流、地面塌陷、活動斷層等。在大型工程修建之前，需要進行地震危險性研究，如斷裂的活動性質、地殼的升降幅度、地震的危害性等，還要進行有關工程穩定性的第四紀地質研究。
4. 環境地質和災害地質
第四紀以來的火山活動、地震活動和構造運動的研究，對預防自然災害有重要意義。環境地質、地貌問題的研究對港口、城市規劃與建設可以提供重要的基礎地質資料。另外，一些地方性疾病與第四紀沉積物的成因、巖性以及地貌位置等密切相關，如碘缺乏症多發生在山區，氟中毒症多出現在乾旱的平原區，肝炎和肝癌多分布在地形低窪水流不暢的沼澤和三角洲地帶。近年來，人類活動對地質地貌動力的影響，以及對氣候變化、海平面升降的影響也日益引起人們的注意。
5. 農業生產
不同地貌類型和第四紀沉積物對熱量、光照、水分和土壤性狀有著直接影響。地形高低、坡向和坡度、地面物質結構是形成不同農業生產類型的重要因素。農業生產的物質基礎是土壤，而不同的氣候帶形成了不同的土壤類型，不同巖性決定了土壤的物質成分，不同地貌位置影響了土壤的厚度和含水性。因此，第四紀地質和地貌研究成果，往往可以對農業生產規劃的編制、農田水利建設、水土保持等起到重要的指導作用。