主要是以下三個原因。

一是民國政府政令保護。

民國政府內務部致河南民政長訓令：令知該民政長即行商明都督嚴飭龍門所駐部隊，嗣後不得將龍門佛龕任意毀壞拋棄，並由該民政長派委專員，會同該縣地方官至該山調查。1916年10月2日，內務部致河南省長諮，重申前令。1916年10月18日，時任河南省長田文烈致函民國政府內務部予以答覆，附以《保守龍門山石佛規條》和《龍門山等處造像數目表》。

二是村民自發保護。當地村民自發加入了保護隊伍，當時龍門石窟附近的龍門村曾“每甲(10戶)一人，每天有10個壯勞力組成巡邏隊到龍門石窟巡邏。正是這種群眾自發的努力，讓更多文物避免了被破壞的厄運。

三是新中國各級政府重視。

　新中國成立後，各級政府對龍門石窟的保護一直很重視：1950年，當地政府責令龍門鎮完全小學，負責保管龍門兩山之摩崖造像；1951年4月15日，洛陽專員公署批准設立龍門森林古跡保護委員會；1953年，文化部批准成立龍門文物保管所，這標誌著石窟終於開始真正意義上的保護工作。

“保管所成立後，開始了對石窟大規模修繕，並在對石窟搶險、加固、修繕的同時，加強基礎和專題研究，這一時期的工作取了巨大成績：50年代國內專家、學者撰寫龍門造像內容的文章，解決了部分造像題材的定名問題；60年代北京大學歷史系教授閻文儒先生帶領北大師生，對重要洞窟進行科學調查；丁明夷的《龍門石窟唐代造像的分期與類型》、溫玉成《洛陽龍門雙窯》、《古陽洞研究》，運用考古學方法對窟龕造像進行分期、分類、排年；閻文儒先生《龍門石窟研究》，精於佛教題材、歷史人物、事件的考釋，對龍門造像詳加考證。

1966年8月，紅衛兵運動和“破四舊”運動在全國興起，8月18日晚，北京數千紅衛兵聚集在故宮神武門前，企圖進入故宮進行大規模“破四舊”行動。8月22日，北京市文化局迫於形勢，向文化部提交《關於徹底清除舊物質文化的緊急報告》，提出紅衛兵“要求拆除全市所有佛像問題。8月22日、23日，廣播電台、報紙都宣傳報道了北京紅衛兵的行動，隨即，全國各地普遍發生打砸文物的狂潮。這股狂潮，迅速波及洛陽，並且於8月下旬達到高峰。

位於郊區關林的洛陽市第八中學、位於龍門的洛陽市第十四中學的大批紅衛兵，以破四舊的名義，闖入國家級文物保護單位——中國三大石窟藝術寶庫之一——龍門石窟，準備採取“革命行動”。這些十幾歲的中學生，跑遍整個龍門石窟，用粉筆在許多佛像上寫了“砸”字，在當時保存經書的賓陽洞前庫房的門口，寫上了“燒”字；然後向龍門石窟保管所的同志強行要走了庫房鑰匙。在龍門石窟毀於旦夕之際，由於另一派“紅衛兵”的出現，龍門石窟沒有出現大規模破壞。