生宣和熟宣都屬於宣紙。生宣因為沒有經過加工，吸水性和浸水性很強。而熟宣是經過用礬水進一步加工。生宣紙表現的特點是吸水性和沁水性都強，而熟宣紙具有著水後不滲化的特徵。

生宣紙可以久藏，而熟宣紙就不宜久藏，藏久要脫礬。在用途上生宣紙多用於寫意山水，而熟宣紙宜於繪製工筆畫。

一、紙質區別

生宣紙沒上礬水，正反面沒有光滑感。

熟宣紙上了礬水，正面有光滑感。

二、性能的區別

生宣紙吸水性強，把水或色墨畫上很易向四周滲化開，色墨跡邊緣有水暈效果。

熟宣紙易水或色墨不會滲化。

三、用途上的區別

生宣紙多用於書法、寫意畫。

熟宣紙只畫工筆畫。

1熟宣紙有許多亮亮的反光，叫礬，生宣紙看起來比較像常用的紙，沒有亮亮的反光

2生宣吸墨性較強，在著墨後，邊緣會因紙張品質不同呈現出不同的效果

3熟宣紙在沒有漏礬的情況下，可反復著色不壞，看起來像有防水效果

4生宣紙和熟宣紙的厚度不同。能夠多次著色不壞的熟宣紙，比生宣紙薄

生宣和熟宣雖然都是宣紙種類，但它們兩個之間的區別還是很多的。從制作方法上，生宣採用的就是普通造紙的流程來進行制作的，而熟宣的制作流程更高級一些，就是在生宣制作基礎上，再加上一層礬水，這樣話可以讓熟宣更不容易滲墨，便於寫繪一些比較細的線條（如果加入礬水比較少，生產出來的就是半熟宣）。在紙質上，生宣的柔韌性是很強的，摸在手裡綿綿的，很柔軟，如果生宣被揉成一團，在經過熨燙就可以恢復原貌，但是熟宣的手感就比較脆，揉皺之後很難恢復原樣。

在用途上，生宣通常用來寫大字，或者畫山水墨畫，因為生宣的暈染性比較好，墨水滴上去很快就會散開，暈染的層次感比較明顯，畫出來會更好看一些。但是熟宣由於質地比較脆，所以暈染性不好，墨水滴在上面不會很快擴散，所以更適合用來寫小字，畫一些比較精緻的畫。

這二種宣紙主要區別在於一個是沒處理過的，一個是用明礬進行處理的。

生宣可以理解為原生態的宣紙，或者未經過處理的紙。主要特點就是吸水性能力強，遇墨即暈化，速度很快。適合追求漲墨枯墨對比，強調墨色層次變化，追求視覺衝擊力的作品。多用於國畫中的大寫意，書法中的大行草。

熟宣是被明礬浸染過的生宣，可理解為生宣表層刷了塗層。特點是紙質相比生宣較硬，遇水後，久久不滲化。適合一筆一劃皆清楚，著重保留和體現精微的筆觸。多用於工筆花鳥，小楷，中楷(智永，褚遂良等)，小行草等