匡衡是西漢人，出身在一個窮苦的農民家庭。他從小就酷愛讀書，白天要勞動，沒有多少空餘的時間，只有晚上才能讀書，卻窮得點不起燈，他為此跟苦惱，後來他發現鄰居家夜夜有燈光，就想了辦法。因為鄰居家點燈的房子和他的住室之間只隔了一堵牆，于是他便在牆上鑿了一個小洞，燈光果然從小洞裡透了過來。他高興極了，從此以後他每夜蹲在牆角，藉著這一線亮光讀書，直到鄰居熄了等，他才心滿意足的去睡覺。

過了不久，又發生了一個問題，他僅有的幾冊書早已被讀得滾瓜爛熟，卻一直有沒有錢去買新的，向有書的人去借又常常碰釘子，他又開始苦惱。

當地有個叫“文不識”的人，家裡藏書很多，匡衡便請人介紹，去文家當長工。到了文家他幹活即賣力又不收一分錢，文不識很奇怪就問匡衡：“你為什麼自願做工，卻又不要工錢呢？”

“我給你做工不為別的，就只希望你把書借給我好好閱讀”。“文不識”答應了他的請求。匡衡一得到書就像幾天沒吃飯的人得到美食一樣，貪婪的，津津有味的讀啊讀啊，讀完一冊又讀一冊。

這樣日積月累，他終於成了著名的大學者。

在西漢時期，有一個窮苦的小孩名叫匡衡，字稚圭，東海郡承縣人。他是西漢經學家、大臣，以說《詩》著稱，漢元帝時位至丞相。

在他小的時候，他非常的喜歡讀書，可是他家很窮，吃飯都成問題，匡衡買不起書，只好借書來讀，為了晚上能看上書。于是，他靈機一動，想到了一個辦法：他拿了一把小刀，把牆縫挖大了一些。這樣，透過來的光亮也大了，他就湊著透進來的燈光，讀起書來。這個故事也就是人們傳頌的鑿壁偷光，他“鑿壁借光”的故事被世人廣為稱頌，用來形容家貧而讀書刻苦。

鑿壁偷光的故事簡寫：西漢丞相匡衡勤奮好學，幼年時期因家貧，家中沒有蠟燭照明。鄰家有燈燭，但光亮照不到他家，匡衡就把牆壁鑿了一個洞引來鄰家的燭光，讓燭光照在書上來讀，匡衡就是這樣刻苦地學習，終於使自己成為一名很有學問的人。

鑿壁偷光講的是匡衡,西漢的著名學者匡衡，出身於農民家庭，生活十分貧困。他從小就很渴望讀書，可是父母沒有能力供他上學，甚至連書本也買不起，匡衡只好向別人借書來看。

某天晚上，匡衡很希望在睡前讀一讀書，但由於家中窮得連燈油也沒有，根本沒法點燈讀書。正當匡衡發愁時，忽然發現絲絲的光線，正從牆壁的縫隙中透射過來，原來這是鄰居的燈光。匡衡心生一計，便用鑿子把那小縫挖大成一個小洞，然後捧著書，倚在牆邊，利用那點微弱的光線閱讀。從此，匡衡每晚就借鄰居的燈光，埋首苦讀，最後成為了著名的學者。