光學甲烷檢測儀是利用光的反射、折射和光干涉原理測定瓦斯濃度的。它由光路系統、電路系統和氣路系統組成。　　1.使用光學甲烷檢測儀前的準備工作　　(1)檢查藥品性能。檢查水分吸收管中的氯化鈣(變色硅膠)和外接的二氧化碳吸收管的鈉石灰是否變色，若變色失效，應打開吸收管更換新藥劑，其藥品顆粒直徑應在3～5mm之間，不可過大或過小，因為顆粒過大不能充分吸收通過氣體中的水分或二氧化碳;顆粒過小又容易堵塞甚至其粉末被吸入氣室內。顆粒直徑不合要求會影響測定的精度。　　(2)檢查氣路系統。首先檢查吸氣球是否漏氣，即用手壓扁吸氣球，另一隻手掐住膠管，然後放鬆氣球，若氣球不脹起，側表明不漏氣;其次，檢查儀器是否漏氣，即將吸氣膠皮管同檢定器吸氣孔連接，堵住進氣孔，捏扁吸氣球，鬆手後球不脹起為好;最後，檢查氣路是否暢通，即放開進氣孔，捏放吸氣球，以氣球癟起自如為好。　　(3)檢查光路系統。按下光源電門，由目鏡觀察，並旋轉目鏡筒，調整到分劃清晰為止，再看干涉條紋是否清晰，如不清晰，可取下光源蓋，擰鬆燈泡後蓋，調整燈泡後端小柄，同時觀察目鏡內條紋，直到條紋清晰為止，然後擰緊燈泡後蓋，裝好儀器。　　(4)清洗甲烷室。在地面或井下新鮮空氣中，捏放氣球5～10次。　　(5)對零。按下微讀數盤的零位刻度與指標線重合;旋下主調螺旋蓋，再按下光源電門，調動主調螺旋，同時觀看目鏡，在干涉條紋中選定一條黑基線與分劃板的零位相重合(一般選用第一道黑基線)，並記住這條黑基線，然後一邊觀看目鏡，一邊蓋好主調螺旋蓋。　　2.使用光學甲烷檢測儀測定瓦斯濃度　　按以下步驟進行：　　(1)調零。在待測地點附近的進風巷道中，捏放氣球數次，然後檢查微讀書盤的零位刻度與指標是否重合，選定的黑基線與分劃板的零位是否重合。若有移動，則按“對零”操作方法進行調整，使光譜處在零位狀態。　　(2)測定。將連接在二氧化碳吸收管進氣口的膠皮管伸向待測位置，然後捏放氣球5～10次，將待測氣體吸入瓦斯室。　　(3)讀書。按下光源電門，由目鏡中觀察黑基線的位置。如其恰與某整數刻度重合，讀出該處刻度數值，即為瓦斯濃度;如果黑基線位於兩個整數之間，則應順時針轉動微調螺旋，使黑基線退到較小的整數位置上，然後從微讀數盤上讀出小數位，整數與小數相加，就是測定出的甲烷濃度。　　3.應用光學甲烷檢測儀測定二氧化碳濃度　　用光學甲烷檢測儀測定二氧化碳濃度時，在巷道下五分之一處，先測出甲烷濃度，然後去掉二氧化碳吸收管，在同一地點同一部位測出甲烷和二氧化碳混合氣體的濃度，後者減去前者，再乘以0.955的校正係數即為所要測定的二氧化碳濃度。