第四十一章上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑，不足以為道。故建言有之：明道若昧；進道若退；夷道若纇。上德若谷；大白若辱；廣德若不足；建德若偷；質真若渝。大方無隅；大器晚成；大音希聲；大象無形。道褒無名。夫唯道，善始且善成。 理解：有悟性的人聽說“道”後深信不已，沒有疑惑，勤勤懇懇、堅持不懈的去練習運用它。悟性一般的人聽說“道”後，有時記起來，有時卻忘得無影無蹤。並且半信半疑的行動。完全沒有悟性的人，一聽說“道”就大笑不止，認為荒誕不稽，並持完全否定的態度。道如果不被嘲笑，就不能說明道的偉大。 所以古人立下言論的時就說過：明道若昧：有道之人很有智慧，卻總是感覺自己很愚昧；進道若退：有道之人在前進的過程中，卻總是後退一步考慮問題；夷道若纇：有道之人走在平坦的路上，卻總感覺哪裡有瑕疵有缺陷。 上德若谷：有上德的人，極為虛心，其學習精神仿佛如山谷一般；大白若辱：有著極高名譽的上德之人，做事做人非常謹慎，總感覺自己時時刻刻受辱一般；廣德若不足：上德之人胸懷寬廣，可是他們自己卻感覺不怎麼寬廣；建德若偷：上德之人的說話舉止是社會的標杆，他卻總感覺自己說話辦事偷偷摸摸；質真若渝：上德之人純樸率真，自己卻不覺得有什麼好的，總覺得自己做的很差很汙濁。 大方無隅：巨大的方正，根本沒有稜角；大器晚成：龐大的器物，很晚才能成型；大音希聲：恢弘的音樂，卻是無聲之音；大象無形：宏偉的形象，根本無法形狀。 道廣大無比，無法用簡單的定義來描述。但是只有道，才能使萬物善始善終。 注意：呼應第二十八章。注釋：勤字本義：短期內格外用力。存，存在。建，建立、創設。言，主張、號令、話。明，智慧。昧字本義：天未大明。夷，平也《說文》。纇，缺陷、瑕疵。谷，兩山間的夾道或流水道。白字本義：日出與日落之間的天色。渝，變汙也《說文》。隅，角落。器，皿也《說文》。成，形成、成就、完成。象，形象、好像。形，對照、表現。希，罕也《爾雅》。褒字本義，衣襟寬大。名，定義、名稱、命名。善，善於、美好、善良。 譯文：上士聽道之後，勤勉地實行；中士聽了道後，若有若無；下士聽了道，大聲嘲笑。不被嘲笑，就不足以稱其為道。所以古人立言時說過：智慧之道好似暗昧；前進之道好似後退；平坦之道好似崎嶇；崇高的德好似山谷；大白好似受辱；廣大的德好似不夠；標杆的德好似小偷；純樸率真好像汙濁。大方正的無稜角，大器皿晚形成；大聲響沒有聲音；大形象沒有形狀。廣大的道無法定義。只有道，善始且善終。