音樂是按照表達方式的不同分為聲樂和器樂。

音樂是一種藝術形式和文化活動，其媒介是按時組織的、有規律的聲波（機械波的一種）。

它的基本要素包括強弱、調性、時長、音色等。由這些基本要素相互結合，形成 音樂的常用的“形式要素”，例如：節奏、曲調、和聲，以及力度、速度、調式、曲式、織體等。構成音樂的形式要素，就是音樂的表現手段。不同類型音樂可能會強調或忽略其中的某些元素。

音樂是用各種各樣的樂器和聲樂技術演奏， 分為器樂、聲樂（例如不帶樂器伴奏的歌曲）以及將唱歌和樂器結合在一起的作品。

　　音樂主要有兩種形式：用人聲唱的聲樂和用樂器奏的器樂，不論是聲樂或器樂都有許多種結合的方式，如獨唱、合唱、對唱，獨奏、協奏，交響樂等。兩者也可以混合，聲樂用樂器伴奏，或在器樂交響樂中混入人聲等等。　　聲樂是由一個或多個歌手表演的音樂形式，使用樂器伴奏與否皆可，而人聲是作品的重點。含有人聲但重點不在其上的樂曲一般稱作器樂（如古斯塔夫·霍爾斯特的《行星組曲》中沒有歌詞的女聲合唱）。沒有樂器伴奏的的合唱曲則通常稱為無伴奏合唱(a cappella，又稱阿卡貝拉)。　　對於聲樂而言，相當多聲樂作品（部份或全部）為模仿其他聲音或純粹內容抽象，而運用非語言音節甚或是噪音，然而一般人特別注意歌詞的使用。較短小且含有歌詞的聲樂作品常稱為歌曲。　　聲樂也許是最古老的音樂形式，因為它不需要任何樂器，僅僅人聲便可。在各種音樂文化中都存在著某種形式的聲樂。語言和音樂目的雖不同，皆有共同的音樂因子。　　人聲又因性別、音域的高低、音質等不同，分成以下幾種音色：　　女高音（soprano）　　女中音（Mezzo-soprano，又作次女高音）　　女低音（alto/contralto）　　男高音（tenore/tenor）　　男中音（baritone)　　男低音（basso/bass)　　器樂是相對於聲樂而言，完全用樂器演奏而不用人聲或人聲處於附屬地位的音樂。演奏的樂器可以包括所有種類的弦樂器、木管樂器、銅管樂器和打擊樂器，有的器樂曲也應用部分人聲，一般沒有歌詞只是作為效果，但部分作曲家有時也加入一些人聲，例如貝多芬寫作的《第九交響曲》中也加入合唱部分《歡樂頌》，但正確來說交響曲大部分為器樂而做，較少為了聲樂而做。所謂的管樂就是木管樂器、銅管樂器和打擊樂器樂器。