將收回來的玉竹，把根莖按粗細分級後放在蘆葦席上或竹笪上曬，到了傍晚時讓根狀莖涼透後，把蘆葦簾捲起，次日再攤曬。如此反復，直至晒乾，搓去鬚根即為商品。這種加工方法雖簡單，但商品無光澤，不柔潤，會呈姜皮狀，稱為“乾薑皮”，品質較次。

最好的加工方法是經過三道工序：①把根狀莖曬或烘到發軟，根狀莖不易折斷，而鬚根易斷時，放到大眼篩裡，兩手搓揉，除去絕大部分鬚根。

②繼續把根狀莖再曬或烘到五六成干時，進行第二次搓揉。用力比第一次稍重些，以揉到鬚根完全除淨，無硬心，呈金黃色，略現糖汁而稍黏手即可。搓揉要均勻適度，沒有搓到處呈滯白色，幹後外皮粗糙，若搓得過度，則現老紅色。

③搓揉完畢後，裝在籮筐裡，堆漚1天，曬或烘到八九成干時放到水裡洗淨後，再曬或烘到全乾即成商品。

　　【藥材來源】玉竹為百合科植物玉竹的乾燥根莖。秋季採挖，除去鬚根，洗淨，曬至柔軟後，反復揉搓，晾曬至無硬心時，晒乾1或蒸透後，揉至半透明，晒乾。　　【古代炮製方法】南北朝劉宋時代有蜜水浸蒸(《雷公》)法。宋代有刮皮蒸(《聖惠方》)、焙制(《總錄》)等法。明代增加了蜜浸(《蒙筌》)法。清代又增加了蜜水或酒浸蒸(《備要》)、炒香(《醫案》)等炮製方法。　　【現代炮製方法】　　1、玉竹：取原藥材，除去雜質，洗淨，悶潤至透，切厚片，乾燥。篩去碎屑。　　2、制玉竹：將玉竹除去雜質，洗淨撈出瀝乾，置木蒸桶內蒸3～4小時，悶1夜取出，曬半乾，再復蒸2～3小時，悶1夜至呈棕褐色，取出，切厚片，晒乾。篩去碎屑。　　【飲片性狀】玉竹為不規則的厚片，表面黃白色或棕黃色，半透明，切麵角質樣或顯顆料性，質硬而脆或稍軟，易折斷。氣微，味略甜，嚼之發黏。制玉竹表面棕褐色，氣微，味甜，嚼之發黏。　　【質量標準】玉竹水分不得過16.0%，總灰分不得過3.0%，用70%乙醇作溶劑浸出物不得少於50.0%。按乾燥品計算，含玉竹多糖以葡萄糖計不得少於6.0%。　　【總結】玉竹古代炮製方法有蜜制、蒸制、酒制、炒制、焙制等法。現代沿用生切片及蒸制。玉竹中含有皂苷、黃酮苷以及大量的多糖、聚醣類成分，易溶於水，浸潤過程中應防止有效成分的流失，略潤後蒸軟即切片，以保證其質量。