根據著名科學家竺可楨先生的考證，西湖從形成迄，也就是兩千年的歷史。然而在西湖兩千多年的歷史裡，有三個人物不可不說。一個是白居易，一個是蘇東坡，一個是楊孟瑛。
白居易
公元822年，年過半百的白居易來到美麗的杭州任刺史，官場失意的他在看到西湖山水時，精神為之一振。到杭州的當天，他就迫不及待地寫了《杭州刺史謝上表》，從此開始了偉大詩人與美麗山河的千古絕戀。白居易在杭州的政績多不勝數，但其中最突出的是疏通六井和筑西湖湖堤。他首先疏通的是李沁四十年前開鑿的六井，其次便是整治西湖，築建湖堤。
公元824年，白居易三年任滿，離開時他為杭州人民留下一湖清水，一道芳堤，六井清泉，二百首詩。當他任滿離開時，老百姓扶老攜幼，簞石壺漿，傾城為他送行。依依惜別時，白居易回贈了一首詩：“稅重多貧戶，農飢足旱田。惟留一湖水，與汝救凶年。”
蘇東坡
送別白居易，西湖歷經了幾百年的興衰變更。1071年，西湖又迎來了她歷史上的另一位“貴人”——蘇東坡。在杭期間，他賑災安民、治理河道。公元1090年，他親自為西湖請命，上書宋哲宗，寫下歷史性的文件《乞開杭州西湖狀》，那著名的斷言――杭州之有西湖，如人之有眉目，蓋不可廢也——便出於此。這之後，一場前所未有的西湖整治行動開始了。從夏到秋，蘇東坡發動全城募捐，動用了20萬民工，終於把西湖治理好了。多餘出來的淤泥葑草，便築就了今天的這道舉世聞名的——蘇堤。
蘇東坡在杭期間，築堤一條，吟詩千首，從他的時代開始，展現了天堂初景。可以說，西湖是從這時起，才開始真正成為人們流連忘返的風景勝地。
元朝迄今，西湖新格局形成 。
楊孟瑛
元朝以後，西湖當成了“紅顏禍水”打入冷宮，這將近百年的冷遇，一個大家閨秀也幾乎淪落成了柴門環婢。一直到1503年，杭州才迎來了另一位賢太守——楊孟瑛。他整整花了五年時 雷峰夕照間，才說動朝廷重治西湖。1508年3月，楊孟瑛動用民夫八千，歷時152天，拆毀田畝3481畝，恢復西湖舊觀。所挖的葑泥，一部分給鄉黨先賢蘇東坡的蘇堤，將其填高了二丈，拓寬了五丈三尺，兩岸遍植楊柳 ，蘇堤重新恢復了“六橋煙柳”的固有景色。另一部分淤泥，便另築一堤，與蘇堤並駕齊驅，從棲霞嶺起，繞丁家山直至南山，杭人感激郡守對西湖山水百姓的一片厚愛，遂呼之為“楊公堤”。
杭州西湖旅遊西湖，從一個大海灣，再一個瀉湖，再到一個風景湖泊，我們的祖先臨湖而居，生生不息。可以說西湖的歷史，就是一部保護與治理的歷史。這其中貫穿了中國傳統山水文化的精神和理念，體現了西湖歷史文化的延續性。
根據著名科學家竺可楨先生的考證，西湖從形成迄，也就是兩千年的歷史。然而在西湖兩千多年的歷史裡，有三個人物不可不說。一個是白居易，一個是蘇東坡，一個是楊孟瑛。
白居易
公元822年，年過半百的白居易來到美麗的杭州任刺史，官場失意的他在看到西湖山水時，精神為之一振。到杭州的當天，他就迫不及待地寫了《杭州刺史謝上表》，從此開始了偉大詩人與美麗山河的千古絕戀。白居易在杭州的政績多不勝數，但其中最突出的是疏通六井和筑西湖湖堤。他首先疏通的是李沁四十年前開鑿的六井，其次便是整治西湖，築建湖堤。
公元824年，白居易三年任滿，離開時他為杭州人民留下一湖清水，一道芳堤，六井清泉，二百首詩。當他任滿離開時，老百姓扶老攜幼，簞石壺漿，傾城為他送行。依依惜別時，白居易回贈了一首詩：“稅重多貧戶，農飢足旱田。惟留一湖水，與汝救凶年。”
蘇東坡
送別白居易，西湖歷經了幾百年的興衰變更。1071年，西湖又迎來了她歷史上的另一位“貴人”——蘇東坡。在杭期間，他賑災安民、治理河道。公元1090年，他親自為西湖請命，上書宋哲宗，寫下歷史性的文件《乞開杭州西湖狀》，那著名的斷言――杭州之有西湖，如人之有眉目，蓋不可廢也——便出於此。這之後，一場前所未有的西湖整治行動開始了。從夏到秋，蘇東坡發動全城募捐，動用了20萬民工，終於把西湖治理好了。多餘出來的淤泥葑草，便築就了今天的這道舉世聞名的——蘇堤。
蘇東坡在杭期間，築堤一條，吟詩千首，從他的時代開始，展現了天堂初景。可以說，西湖是從這時起，才開始真正成為人們流連忘返的風景勝地。
元朝迄今，西湖新格局形成 。
楊孟瑛
元朝以後，西湖當成了“紅顏禍水”打入冷宮，這將近百年的冷遇，一個大家閨秀也幾乎淪落成了柴門環婢。一直到1503年，杭州才迎來了另一位賢太守——楊孟瑛。他整整花了五年時 雷峰夕照間，才說動朝廷重治西湖。1508年3月，楊孟瑛動用民夫八千，歷時152天，拆毀田畝3481畝，恢復西湖舊觀。所挖的葑泥，一部分給鄉黨先賢蘇東坡的蘇堤，將其填高了二丈，拓寬了五丈三尺，兩岸遍植楊柳 ，蘇堤重新恢復了“六橋煙柳”的固有景色。另一部分淤泥，便另築一堤，與蘇堤並駕齊驅，從棲霞嶺起，繞丁家山直至南山，杭人感激郡守對西湖山水百姓的一片厚愛，遂呼之為“楊公堤”。
杭州西湖旅遊西湖，從一個大海灣，再一個瀉湖，再到一個風景湖泊，我們的祖先臨湖而居，生生不息。可以說西湖的歷史，就是一部保護與治理的歷史。這其中貫穿了中國傳統山水文化的精神和理念，體現了西湖歷史文化的延續性。