《孫家棟故事》一書以中國著名航天專家、“兩彈一星”元勛、國家最高科學技術將獲得者孫家棟院士的事跡為主線，擷取了孫家棟院士傳奇人生經歷中的24個精彩小故事。這些故事既從一個側面記述了孫家棟院士為突破中國第一代戰略導彈的總體技術，開創發展中國人造衛星總體技術、航天工程管理技術、深空探測和衛星導航技術所作出的貢獻，同時也是航天事業開拓者們為國爭光、無私奉獻、勇於拼搏風貌的真實寫照，是航天精神的具體體現。

　　孫家棟院士是中國航天事業的奠基人和開拓者之一，他親身經歷了中國航天事業從初創時期到不斷發展壯大的奮鬥歷程。他曾在國防部第五研究院一分院（今中國運載火箭技術研究院）從事導彈總體設計，參與、領導了中國第一代戰略導彈的研製工作；後還主持完成了中國第一顆人造地球衛星、第一顆返回式衛星、第一顆靜止軌道試驗通信衛星等多顆衛星的總體設計工作，先後擔任中國月球探測工程（一期）、北斗導航工程的總設計師，為突破航天事業發展做出了系統性、開拓性、創造性的貢獻。

衛星之父是孫家棟

從1967年擔任中國第一顆人造地球衛星總體設計負責人開始，孫家棟又先後擔任了中國第一顆遙感探測衛星、第一顆返回式衛星的技術負責人、總設計師，他還是中國通信衛星、氣象衛星、地球資源探測衛星、北斗導航衛星等第二代應用衛星的工程總設計師。在中國自主研製發射的100個航天飛行器中，由孫家棟擔任技術負責人、總設計師或工程總師的就有34個。孫家棟被業界公認為中國的“衛星之父”。

孫家棟是“東方紅一號”的總體設計者，那年，他41歲。三年前的1967年7月29日，年僅38歲的他，“被選擇”到了剛組建的由錢學森擔任院長的空間技術研究院，負責中國第一顆人造地球衛星的總體設計工作——這不是他的專業，而他，也不知道這項工作要怎麼做。

但那是一個“黨叫你幹啥，你就幹啥”的年代，“國家需要你去搞衛星，你就去，就是這麼簡單！”孫家棟說。

3天后的8月2日，一輛吉普車將孫家棟接到新成立的空間技術研究院，從此開啟了他的衛星之路，進而一發不可收拾，其中包括很多個第一：第一顆人造衛星、第一顆科學實驗衛星、第一顆返回式遙感衛星、第一顆通信衛星、第一顆靜止軌道氣象衛星、第一顆資源探測衛星、第一顆北斗導航衛星，第一顆探月衛星……