這句話出自海明威的小說《老人與海》。

這句話的意義是，雖然人們可以在語言上互相交流，但實際上要想成為一個真正有品德、有修養的人，需要學會沉默、內斂、不張揚。言語可以表達思想，但行動才能體現品質。

這是一句中文諺語，通常被翻譯為“一歲的孩子學說話，一生的孩子學閉嘴”。它起源於中國，被普遍認為是一種積極的教育觀，意味著教育孩子需要有耐心和包容心，而不是只關注孩子的說話能力而忽略了其他方面的發展。

這個說法是一個諺語，其實並沒有特定的人說出過這句話。
這個諺語的意思是，當一個人年輕時，應該多學習多交流，而當他年老時，則應該多關注內心，減少言語。

楊祖如

人生一張嘴，除了吃飯，就是說話，不讓吃飯會餓死，不讓說話會憋死。學會閉嘴，當然不是不讓說話，而是要學會在某些場合、時間少說話或不說話。那麼，何時何地要學會閉嘴呢？

敗軍之將要學會閉嘴。打了敗仗，鎩羽而歸，就不要再說話了，因為你說啥都沒用，說啥都沒人聽。“勝王敗寇”是古今鐵律，沒有取勝就要沉默是金，說其他都是空話、廢話。最好的選擇是，默默地回去療傷，靜靜地積蓄力量，暗暗地總結教訓，悄悄地休養生息。

不懂之處要學會閉嘴。人生在世，誰也不可能無所不知，無所不識，即便再全面的通才，也有知識盲區，學問短板。因而，知道和懂行的事，多說或少說幾句都無妨，至少不會露怯丟醜，不會貽笑大方。而在你不懂的領域，生疏的行當，就要三緘其口，不說為妙，免得說外行話被人恥笑。

話不投機時要學會閉嘴。“人逢知己千杯少，話不投機半句多”，如果談話對象彼此之間沒有共同語言，三觀不合，立場相左，一說話就會吵架，結果鬧得雙方都不愉快。或好似雞同鴨講，頻道不同，聲譜交錯，各說各話。

說人隱私時要學會閉嘴。人皆有隱私，且都不想讓外人知道，竭力保護不被擴散。但就是有人好奇心重，獵奇心強，像個包打聽一樣千方百計地窺視他人隱私，實在是情趣褻慢，低級趣味。因而，如果聽到有人對他人的隱私津津樂道，大談特談，你即便不能制止，也不要加入進去，說三道四。

觸人痛處時要學會閉嘴。遇人遭難不幸時，如果說不出有分量的安慰之語，那就乾脆閉嘴，沉默也是表示同情。千萬不要拿人家的痛苦當話題，做談資，在人家的傷口上撒鹽，那就不是簡單的長舌婦之為，而是道德問題了，務請牢記“己所不欲、勿施於人”的古訓。