法師古代的稱呼是高功

最早是指道教中道功最高的道士，也稱高功。

高功，道教法師的專名。在舉行宗教儀式時高座居中，在道士中是被認為道功最高，故稱高功。高功之稱的由來：高功是道教行儀時的執事名稱，同都講、監齋等合稱為“三法師”，共同主持齋醮儀禮的進行。高功是經堂執事首領，清靜身心，闡揚教法，隨壇作儀。主持大小法事，上表迎駕一切朝事，經典玄律，科範威儀，虔潔規模等類，不得輕浮狂躁，對越金容當嚴肅恭虔，違者罰。“高功”之稱，古已有之，原是指學問淵博、功力深厚的人。

古代廣義之法師，稱為佛陀。狹義則專指一般通曉經或律之行者，稱為經師或律師。前廢帝劉子業(449-466年),小字法師,彭城綏輿裡(今江蘇徐州市)人。南北朝時期南朝宋第六位皇帝,南北朝時期著名的暴君。

法師在古代一般成為巫和祝，後來又稱方士，道教成立後改稱道士。在中國農村一般成為靈媒，在日本也稱為陰陽師。這是封建迷信的產物，在現代文明社會，逐漸退出歷史舞台。

古代普通人對老僧的敬稱是法師。

和尚的尊稱：阿闍梨；比丘；比邱；禪師；出家人；毳客；大師；佛佗；和上；和闍、和社；鶻社；近誦；喇嘛；力生；親教；親教師；瞿曇；闍梨；釋子、頭陀；殟社；烏社；鄔波馱耶；捂波地耶；烏邪；依學；優婆陀訶；鬱波第耶夜。

“和尚”本是一個尊稱，要有一定資格堪為人師的才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。這個稱呼並不限於男子，出家女眾有資格的也可以稱和尚。但長久以來這個被用為對一般出家人的稱呼，而且一般當作是男眾專用的名詞，而一般對出家人的尊稱有“法師”等。

法師古代稱呼有：大師，和尚，遊方人，方外之人，等等還有做法事的道士也會被稱為法師，林正英的電影大多數都是講這些志法師故事的

法師在古代是對出家人的稱呼。

對出家人的稱呼不得單稱名字，對年長比丘當尊稱為長老、老師父、大和尚、上人、大師、師父或法師。對年長比丘尼當尊稱為上人、法師、師父。

和尚，原來是從印度梵文而來，它的意思就是"師"。和尚本是一個尊稱，要有一定"資格"堪為人師的才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。