所謂5why分析法，又稱“5問法”，也就是對一個問題點連續以5個“為什麼”來自問，以追究其根本原因。雖為5個為什麼，但使用時不限定只做“5次為什麼的探討”，主要是必須找到根本原因為止，有時可能只要3次，有時也許要10次，如古話所言：打破砂鍋問到底。

5why法的關鍵所在：鼓勵解決問題的人要努力避開主觀或自負的假設和邏輯陷阱，從結果著手，沿著因果關係鏈條，順藤摸瓜，直至找出原有問題的根本原因。

這種方法最初是由豐田佐吉提出的；後來，豐田汽車公司在發展完善其製造方法學的過程之中也採用了這一方法。作為豐田生產系統（Toyota Production System）的入門課程的組成部分，這種方法成為其中問題求解培訓的一項關鍵內容。豐田生產系統的設計師大野耐一曾經將五問法描述為：“……豐田科學方法的基礎……重複五次，問題的本質及其解決辦法隨即顯而易見。”目前，該方法在豐田之外已經得到了廣泛採用，並且現在持續改善法（Kaizen），精益生產法（lean manufacturing）以及六西格瑪法之中也得到了採用。

實施方法

5WHY從三個層面來實施：

一、為什麼會發生？從“製造”的角度。

二、為什麼沒有發現？從“檢驗”的角度。

三、為什麼沒有從系統上預防事故？從“體系”或“流程”的角度。

每個層面連續5次或N次的詢問，得出最終結論。只有以上三個層面的問題都探尋出來，才能發現根本問題，並尋求解決。

經典案例

豐田汽車公司前副社長大野耐一曾舉了一個例子來找出停機的真正原因

★問題一：為什麼機器停了？

答案一：因為機器超載，保險絲燒斷了。

★問題二：為什麼機器會超載？

答案二：因為軸承的潤滑不足。

★問題三：為什麼軸承會潤滑不足？

答案三：因為潤滑泵失靈了。

★問題四：為什麼潤滑泵會失靈？

答案四：因為它的輪軸耗損了。

★問題五：為什麼潤滑泵的輪軸會耗損？

答案五：因為雜質跑到裡面去了。

經過連續五次不停地問“為什麼”，才找到問題的真正原因和解決的方法，在潤滑泵上加裝濾網。

如果員工沒有以這種追根究底的精神來發掘問題，他們很可能只是換根保險絲草草了事，真正的問題還是沒有解決。