水的表面張力生活中用處很多。最常見作用的就是洗滌。通常我們在洗衣服時會添加一些洗衣粉，洗臉時會用香皂，這些洗滌用品中有一種叫做“表面活性劑”的物質，它可以降低水的表面張力，去除織物上的汙漬和臉部的油脂。

　　另外在雨傘、雨衣、汽車的玻璃和後視鏡表面上，科研人員往往都會通過改變表面張力的做法來處理令人煩惱的雨滴，讓落在雨傘、雨衣外表面的雨水迅速形成水珠滾落，而不會浸入雨傘、雨衣或長久停留在汽車的玻璃和後視鏡表面。

　　還有一種可以增大表面張力的汽車玻璃防雨劑，能讓車窗上的水珠很快連成一片，從而使駕駛員的視線不受影響。

面張力是一種物理效應，它使得液體的表面總是試圖獲得最小的、光滑的面積，就好像它 是一層彈性的薄膜一樣。 要擴大一個一定體積的液體的表面，那麼需要向這個液體作功。 要擴大一個一定體積的液體的表面，那麼需要向這個液體作功。表面張力的定義為在擴大一個液體的表面時所作的功除以被增大的面積。因此表面張力也可以被看作是表面能的密度。液麵由於跟氣體接觸，表面層裡分子的分布要比液體內部稀疏些，也就是分子間的距離比液體內部大些．在表面層中，由於分子間的距離比較大，分子間的作用力就表現為引力．如果在液體表面任意劃一條分界線MN，把液體表面分為左右兩部分，那麼，液麵左側的分子對液麵右側分子的作用力的合力為引力F1，液麵右側的分子對左側分子的作用力的合力為引力F2，F1和F2大小相等方向相反．液麵各部分之間這種相互吸引的力叫做表面張力．在表面張力作用下，液體表面有收縮到最小的趨勢． 定義一對液體表面張力的概念是這樣敘述的：液麵上任一分界直線一邊的表面層與另一邊的表面層之間相互吸引的力，叫做表面張力． 液麵上任一分界直線一邊的表面層與另一邊的液體（實際上是另一邊厚度為二倍表面層厚度的表面雙層）之間相互作用的力（盡效果為引力）在液麵切向的分量，叫做表面張力． 要擴大一個一定體積的液體的表面，那麼需要向這個液體作功。表面張力的定義為在擴大一個液體的表面時所作的功除以被增大的面積。因此表面張力也可以被看作是表面能的密度。

液體的表面張力表現在對織物面料的溼潤和滲透上，是一種抵抗作用。