離娘肉在中國農村的婚俗中比較常見，以中原地區居多。

為什麼要送“離娘肉”最簡單的解釋是說，姑娘是娘身上的肉，被人娶走了，給一塊肉權當補償。　　離娘肉的傳說： 　　從前，有個小村子裡住著兩戶人家，一戶姓張，一戶姓王。張家三口人，老兩口和一個兒子。王家也是三口人，老兩口和一個女兒。兩家是多年的老鄰居，好得跟一家人一樣。　　張家的兒子叫張貴。王家的女兒叫秀英。他倆成天一塊兒跑著玩，一塊兒挖野菜、拾柴禾，好得跟親兄妹一樣。兩家大人一商量，說定要結成兒女親家。　　轉眼幾年過去了，張貴和秀英長成了大小夥，大姑娘。本該讓他們成親了，誰知道張貴人大心野，花錢大腳大手，從不知道節儉。好家景吃不住猛踢騰，更別說小家小戶啦。張老漢說不動他，氣得病了。王老漢也勸不醒他，起意要退親。秀英也急了，可張貴浪蕩慣了，咋勸醒他呢？秀英想了想就找娘去了。　　第二天，張貴這位未來的丈母娘把女婿叫到跟前說：“貴呀！秀英你倆都不小了，大事該辦了。不過，女兒是娘身上的肉，在秀英出門前，你得把這肉還給我。”張貴說：“那咋還呢？要不，我上街割一塊肉給你老送來？”丈母娘說：“那不中，得要兩隻活雞，一對活羊，一對活豬，一對活牛，這些辦到了，你倆成親，辦不到，一輩子也甭想。” 　　張貴這回可真發愁了，這麼些東西，上哪兒去弄呢？他想來想去，也沒想出個好主意，只好上山砍柴賣了錢，先買了兩隻雞，又買了兩隻羊。從此，他就整天餵雞、放羊帶砍柴，苦筋巴力積攢錢。這時候，他才知道這錢來得太不容易，對自己過去大手大腳胡花錢的事，後悔死了。　　三年後，張貴好不容易才把丈母娘要的“離娘肉”籌辦齊了。兩家老人高高興興地為他們成了親。丈母娘把那些豬、羊、牛，又全部陪送給了小兩口。洞房裡，張貴問秀英：“咱媽要的離娘肉咋又送給咱了？”秀英笑著說；“俺娘要不想這個法兒，咋會勸醒你呢？”張貴一聽，這才醒悟過來，對妻子和丈母娘很感激。為了記著這事，他真的去街上割了一塊肉，送給了岳母大人。　　後來，這件事就在四鄉八里傳開了。為了讓新郎知道節儉，別的家也都學張貴的樣子，在迎親的時候，叫女婿給丈母娘送塊“離娘肉”。慢慢地形成了風俗，一直流傳到現在。