不同遺傳物質的生物歸類

自然界中生物的遺傳物質有DNA和RNA之分。其中絕大多數生物的遺傳物質是DNA，所以說DNA是主要的遺傳物質， RNA是次要的遺傳物質。

一 以DNA作為遺傳物質的生物

凡是由細胞構成的生物，遺傳物質都是DNA。此外，還有DNA病毒。如動物、植物、真菌、原生生物、原核生物及T2噬菌體、乙肝病毒、天花病毒等。

DNA一般是雙螺旋結構，非常穩定，故以DNA為遺傳物質的生物，其子代形狀不易改變，表現出代代相傳。此外，DNA也有單鏈結構。

DNA可用於制作 DNA探針進行疾病的檢測。 細菌、真菌細胞中的質粒DNA在基因工程中作為運載體等。

二 以RNA為遺傳物質的生物　

RNA病毒和全部的類病毒（類病毒是比病毒更小的生命體，體內沒有蛋白質，僅有一個裸露的RNA 分子，它不能獨立生存，只能寄生）。以RNA為遺傳物質的病毒有HIV、SARS、禽流感病毒、口蹄疫病毒、流感病毒、登革熱病毒、菸草花葉病毒、車前草病毒等。

RNA一般呈單鏈結構，分子不穩定，易受外界環境的影響而發生分子結構的改變，故以RNA為遺傳物質的生物容易發生變異。此外，有些病毒的RNA為雙鏈。

當逆轉錄病毒（如HIV）侵染宿主細胞時，在宿主細胞的細胞質中進行逆轉錄，形成DNA，再進入宿主的細胞核中，與宿主細胞的DNA進行整合，形成重組DNA，進入潛伏期。當時機成熟時，再在宿主細胞內，利用宿主的原料、ATP和酶系進行轉錄、複製成子代。

不同物種之間的DNA鹼基序列有很多地方是相同的，但不會完全相同。即使是同意生物個體的不同細胞之間也有可能不同（突變）。至於上面的問題，應該是指遺傳物質的成分吧，大都是以雙鏈DNA（DNA相比於RNA更穩定，尤其是雙鏈DNA）的形式，病毒是由DNA單鏈或RNA單鏈構成的。我們通常說的遺傳物質指的是染色體（DNA和蛋白質構成），當然也說是DNA（脫氧核糖核酸的鹼基與磷酸羥基彼此脫水縮合），很少說是基因。