1914年英國宣戰的是德國，而不是法國。德軍首先入侵中立國家比利時，繞道進攻法國，英國法國隨即向德國宣戰。根據施裡芬計劃，德軍54個師衝過列日要塞，向巴黎挺進，在索姆河被英法聯軍所阻，英法聯軍在馬恩河發起反攻，德軍速決戰計劃破產，西線進入曠日持久的陣地戰。

最重要的原因就兩點。

第一，當時的英華人對法國是疑神疑鬼，有很強的“法國威脅論”心態。

第二，英華人認為自己實力不俗，而且還能找到盟友(比如荷蘭、奧地利、普魯士、俄羅斯)。于是，當特定事態令英華人對法國的疑心病陡重時，前者心一橫，就出手了。

1914年，英國向法國宣戰的目的有兩個。

首先歷史原因,英國和法國進行了長達百年的爭霸戰爭,其目的是為了爭霸歐洲,但是由於英國地處島嶼,決定了它在對歐洲大陸的爭霸活動中處於不利地位,所以其一貫採用的對待歐洲大陸的政策,簡單來說就是大陸均衡,只有在歐洲大陸各主要國家之間力量平衡的狀態下才能對歐洲事務產生一定影響,所以當法國大革命轟轟烈烈地開展時,英國參加了反法聯盟,干涉法國革命。

其次英國雖然完成了資產階級革命,但是英國的資產階級革命不徹底,還有封建殘餘也是英國仍然有國王,女皇,雖然真正的實權沒有在女皇手中,但是當法國大革命爆發處斬了國王路易十四,在雅各賓派統治時期還處死了皇后,自然英國統治階層擔心如果法國革命成功為歐洲國家效仿的話,那英國的國王女皇也要擔心自己的性命了,所以怕這樣的革命繼續擴大,英國參加反法聯盟干涉法國。

1914年英國沒有對法國宣戰。而是1914年7月28日，奧匈帝國向塞爾維亞宣戰。7月30日俄國動員,出兵援助塞爾維亞。8月1日，德國向俄國宣戰，接著在3日，向法國宣戰。8月4日，德國入侵保持中立的比利時，比利時對德國宣戰；同日，英國考慮到比利時對自己國土安全的重要性，和早前為了確保比利時的中立，而在1839年簽署的倫敦條約，于是向德國宣戰。

8月6日，奧匈帝國向俄國宣戰，塞爾維亞對德國宣戰，意大利宣布中立。8月12日，英國向奧匈帝國宣戰。第一次世界大戰爆發。