比特率是指將模擬聲音信號轉換成數字聲音信號後，單位時間內的二進制數據量，比特率越大的音質就越好（在相同的編碼格式下，不同格式，無法比較）。

比特率作為一種數字音樂壓縮效率的參考性指標，比特率表示單位時間（1秒）內傳送的比特數bps（bit per second，位/秒）的速度。通常使用kbps（通俗地講就是每秒鐘1000比特）作為單位。CD中的數字音樂比特率為1411.2kbps（也就是記錄1秒鐘的cd音樂，需要1411.2×1000比特的數據），音樂文件的BIT RATE高是意味著在單位時間（1秒）內需要處理的數據量（BIT）多，也就是音樂文件的音質好的意思。

但是，BIT RATE高時文件大小變大，會佔據很多的內存容量，音樂文件最常用的bit rate是128kbps，MP3文件可以使用的一般是8-320kbps，但不同MP3機在這方面支持的範圍不一樣，大部分的是32-256Kbps，這個指數當然是越廣越好了，不過320Kbps是暫時最高等級了。

理論上是的，WAV一般都是1411kbps，音質理論上最好，但實際上音質和其他無損格式沒什麼區別，過大還可能放不出來flac和ape一般在900-1150之間。是按音樂的性質來的。電音比特率比傳統樂器和清唱大。同一首歌的flac只有壓縮等級0-8的區別（除非是假無損），比如only my railgun的flac用格式工廠轉換後為1175，foobar2000轉換壓縮等級0是1218。或者說，一首鋼琴曲比特率一般也就500幾，弄到1100沒意義。而一首全是電音伴奏的女高音歌曲肯定1100以上，如果只有700多就肯定是假無損。

MP3是越大越好，最大是320（HQ），還有256、192、128等等。