世界上最早的 (也是第一條）地鐵是英國倫敦的大都會地鐵，建於1863年，其幹線長度約6.5km，採用蒸汽機車。

創建背景：

19世紀中葉，倫敦比以前任何城市發展得都要快。在這龐大帝國的中心，當數以千計的新房屋、商店、辦公樓和工廠為日益膨脹的勞動大軍而建造起來時，它幾乎要爆炸了。這些人需要有比狹窄的街道所能提供的更好的運輸工具。

1843年英華人皮爾遜為倫敦市設計了世界上最早的城市地鐵系統，由於種種原因，10年後，英國議會才批准在法林頓和主教路之間修一條長不足6公里的地鐵。經過近十年的建設，地鐵初具規模。1863年1月，“大都會地區鐵路”正式開始營業。

發展歷程：

大都會地鐵在1890年成為第一個操作電動列車，1933年成為綜合交通運輸系統的一部分。1985年倫敦地鐵網絡成為一個單一的實體。成為全長6千米，而大都會地鐵至今已經歷了100多年，這條地鐵已延伸運至88.5千米，61個車站，是當今世界上最長的一條地下鐵道。

其他城市不久也紛紛仿效倫敦。布達佩斯的地鐵在1896年開通，波士頓在1897年，巴黎通往郊區的地鐵在1900年，紐約在1904年也都先後開通了地鐵。到1915年，倫敦的地鐵開始成為一個大網絡。 　

第一條地鐵線路採用了“挖—蓋”的工序來建造，即挖掘一條深溝，然後封蓋其上面。1890年建造的真正的“管狀”鐵道，是用一個液壓衝頭推進的鋼箍鑽通泥土建成的。

世界上第一條地鐵在1863年建於倫敦。
在1863年1月10日，倫敦的地鐵系統運行了第一條線路，從Paddington到Farringdon Street，這也是世界上第一條地鐵。
在這條線路上運行的是蒸汽驅動的火車，這個時代被稱為蒸汽時代。
隨著時代的發展，地鐵系統變得越來越普遍，成為城市中運輸的重要方式。
目前，全球有許多現代化的地鐵系統，如紐約地鐵、東京地鐵、巴黎地鐵等，它們不僅是旅客的重要交通方式，也是城市的重要標誌之一。

第一條地鐵建於倫敦。

中國的地鐵發展非常迅猛，早在1965年，北京就已經在著手地鐵建設。截至2018年底，北京地鐵運營里程達626千米，上海運營里程達705千米。