氣象上的氣壓是大氣在力的作用下產生的,作用於空氣的重力之外,尚有:空氣的密度,空氣作曲線運動時產生的慣性離心力，這些水平力的不同組合,構成不同大氣壓強.

某地的氣壓值等於該地單位面積上大氣柱的重量.高度愈高,壓在其上的空氣柱愈短,氣壓也就愈低.因此,氣壓總是隨著高度的增加而降低的。

壓強的單位是帕斯卡(Pascal),簡稱帕(Pa),1Pa=1N/m2,氣象部門常採用百帕(hPa)和毫巴(mb)作為氣壓單位,1hPa=1mb,而1標準大氣壓=1013.25mb。

大氣壓力的分布都是不均勻的,兩點間的壓力差除上距離就是壓力梯度(pressure gradient),如果氣壓梯度不等於零(也就是說兩點間氣壓不相等),就會產生氣壓梯度力(pressure gradient force),氣壓梯度力會把兩地間的空氣從氣壓高的一邊推向氣壓低的一邊,於是空氣流動起來,如果在一個靜止的平面上風向與壓力梯度互相垂直。

一個標準大氣壓等於1013百帕（毫巴）。因為一個標準大氣壓等於760毫米高的水銀柱的重量，它相當於一平方厘米面積上承受1.0336公斤重的大氣壓力，換算得出1013百帕。

氣象上常用的測定儀器有液體（如水銀）氣壓表和固體（如金屬空盒）氣壓表兩種。氣壓記錄是由安裝在溫度少變，光線充足的氣壓室內的氣壓表或氣壓計測量的，有定時氣壓記錄和氣壓連續記錄。人工目測的定時氣壓記錄是採用動槽式或定槽式水銀氣壓表測量的，基本站每日觀測4次，

基準站每日觀測24次。氣壓連續記錄和遙測自動觀測的定時氣壓記錄採用的是金屬彈性膜盒作為感應器而記錄的，可獲得任意時刻的氣壓記錄。採用這些儀器測量的是本站氣壓，根據本站拔海高度和本站氣壓、氣柱溫度等參數可以計算出海平面氣壓。

氣壓以百帕為單位，取小數一位；有的也以毫米水銀柱高度為單位，取小數兩位。毫米與百帕的換算關系是

降雨的時候是低氣壓。由於不同季節不同地區受到的降水系統不同，使得每次降水氣壓也不同。一般狀態下，地面氣壓為1013百帕，則下雨時的氣壓值要小於1013百帕，大於200百帕