世界上現存的魚類約2萬6千種。在海水裡生活者佔三分之二，其餘的生活在淡水中。中國計有2千5百種。世界上已知魚類約有26000多種，是脊椎動物中種類最多的一大類，約佔脊椎動物總數的48.1%.它們絕大多數生活在海洋裡,淡水魚約有8600餘種。中國現有魚類近3千種，其中淡水魚約1000種左右。中國淡水魚類約有800餘種。其中，鯉科屬種最多，有400餘種，約佔全部淡水魚的二分之一；鯰科和鰍科的屬種也不少，兩科共有200餘種，約佔全部淡水魚的四分之一；其它科如蝦虎科、鱧科合鰓科等科共有200餘種，約佔全部淡水魚的四分之一。

　　一共有26000多種魚。　　魚類屬於脊索動物門中的脊椎動物亞門，一般人把脊椎動物分為魚類（53%）、鳥類（18%）、爬行類（12%）、哺乳類（9%）、兩棲類（8%）五大類。根據Nelson（1994年）統計，全球現生種魚類共有24618種，佔已命名脊椎動物一半以上，且新種魚類不斷被發現，平均每年已約150種計，十多年應已增加超過1500種，目前全球已命名的魚種應在26000種以上。　　營養價值：1.含有豐富的完全蛋白質。魚肉含有大量的蛋白質，如黃魚含17.6%、帶魚含18.1%、鮐魚含21.4%、鰱魚含18.6%、鯉魚含17.3%、鯽魚含13%。　　2.脂肪含量較低，且多為不飽和脂肪酸。魚肉的脂肪含量一般比較低，大多數只有1%～4%，如黃魚含0.8%、帶魚含3.8%、鮐魚含4%、鰱魚含4.3%、鯉魚含5%鯽魚含1.1%鱅魚(胖頭魚)只含0.9%、墨斗魚只含0.7%。　　3.無機鹽、維生素含量較高。海水魚和淡水魚都含有豐富的磺，還含有磷、鈣、鐵等無機鹽。魚肉還含有大量的維生素A、維生素D、維生素B1、尼克酸。這些都是人體需要的營養素。