杯酒釋兵權的可怕之處在於，趙匡胤收武將兵權，百般防範武將，為北宋滅亡埋下伏筆，正是杯酒釋兵權造成國家尚武精神不足，軍事人才凋零，外敵入侵無法抵抗。

杯酒釋兵權其實不可怕，是趙匡胤登基後，為了解除開國功臣的兵權，採取了溫和的手段，對功臣並沒有大開殺戒，比朱元璋地道多了。

杯酒釋兵權是宋太祖趙匡胤為鞏固自己的統治，避免再發生類似陳橋兵變的情況而對武將們採取的一種方法，以多多賞賜珠寶田產讓將領交出兵權，這種做法直接導致了宋王朝重文輕武，打壓武將，文臣掌權的現象，嚴重削弱了國家軍事力量，造成日後軍事頹廢、兵備鬆懈。

杯酒釋兵權是發生在宋太祖趙匡胤時期，趙匡胤為了加強中央集權，避免別的將領篡權，趙匡胤通過一次酒宴，以威逼利誘的方式，要求高級將領們交出手中兵權。

後來比喻輕而易舉地解除將領們的兵權。

此番任免後，宋太祖當年執掌兵權的結義兄弟的禁軍職務全部被解除，他使用和平手段，不傷和氣地解除了大臣的軍權威脅，防止了軍隊政變，但是它的弊端日益顯現，"杯酒釋兵權"直接造成內政腐朽，削奪了大將兵權，也削弱了軍隊戰鬥力，皇帝直接掌控兵權，不懂軍事的文官控制軍隊，致使宋朝與遼，西夏，金的戰爭連連敗北，無力解決邊疆之患，軍事削弱，致使宋朝亡於落後自己的民族。