巴拿馬位於中美洲地峽，連接中美洲和南美洲大陸，聞名世界的巴拿馬運河位於美洲大陸中部，縱貫巴拿馬地峽，是一條溝通太平洋和大西洋的船閘式運河。

南北美洲之間的運河叫巴拿馬運河。

巴拿馬運河位於中美洲國家巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋和大西洋，是重要的航運要道，被譽為世界七大工程奇跡之一的“世界橋梁”。巴拿馬運河由巴拿馬擁有和管理，屬於水閘式運河。從一側的海岸線到另一側海岸線長度約為65千米（40英里），而由加勒比海的深水處至太平洋一側的深水處約82千米（50英里），寬的地方達304米，最窄的地方也有152米。

巴拿馬運河是世界上最具有戰略意義的人工水道之一。行駛於美國東西海岸之間的船隻，原先不得不繞道南美洲的合恩角，使用巴拿馬運河後可縮短航程約15,000千米（8,000海里）。由北美洲的一側海岸至另一側的南美洲港口也可節省航程多達6,500千米（3,500海里）。航行於歐洲與東亞或澳洲之間的船隻經由該運河也可減少航程3,700千米（2,000海里）。 巴拿馬運河全長81.3千米，水深13米～15米不等，河寬152米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶通過運河一般需要9個小時，可以通航76000噸級的輪船。

巴拿馬運河由美國建成，自1914年通航至1979年間一直由美國獨自掌控。於1999年12月31日正式將全部控制權交給巴拿馬。運河的經營管理交由巴拿馬運河管理局負責，而管理局只向巴拿馬政府負責。

位於拉丁美洲的巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，總長82公里，寬的地方達304米，最窄的地方也有152米。連接太平洋和大西洋。在太平洋一側有兩座船閘，在大西洋一側有一座船閘。在大西洋一側的船閘有三層，高達21米，每扇有745噸重，但平衡相當好，只要30千瓦功率的電機即可驅動開合。 船室長305米，寬33.5米，船隻在船閘中被提昇26米，進入人工築壩攔截查格里河形成的嘎頓湖（加通湖或嘉頓湖）。

連接大西洋和太平洋的運河叫巴拿馬運河，位於中美洲巴拿馬，歸美國管理。