鸚鵡螺是種古老的生物，在距今大約5億年的古生代第二紀奧陶紀，鸚鵡螺堪稱是海洋世界的頂級掠食者。
那時，他們幾乎遍布全球，約有350多種，而現在它們的家族卻已經基本絕跡了，只有在南印度洋和西太平洋珊瑚礁的深海里還生活著幾位最後的成員。
現生的鸚鵡螺共分為2屬5種，包括異鸚鵡螺屬的異鸚鵡螺（Allonautilus scrobiculatus），以及鸚鵡螺屬的4種：大臍鸚鵡螺（Nautilus macromphalus）、珍珠鸚鵡螺（N. pompilius）、白斑鸚鵡螺（N. stenomphalus）和 帕勞鸚鵡螺（N. belauensis）。
與螺、蛤蜊家族成員成千上萬種相比，鸚鵡螺、章魚、魷魚和烏賊的家族——整個頭足綱的現生物種還不超過800種。
現存的鸚鵡螺中體型最小的是大臍鸚鵡螺僅有16厘米左右，其它的也只有大約在20-30厘米。可是，最大的奧陶紀鸚鵡螺化石的體型卻有11米。
通過對當時海洋環境的分，猜測鸚鵡螺可能是當時的海洋霸主，主要以三葉蟲、海蠍子等為食。
而現存的鸚鵡螺也依然是肉食性動物，主要是軟體動物和底棲甲殼類動物（如小螃蟹）等，如果能抓到魚的話也會吃 ，或者遇到死去的海洋動物，它們也會食腐，並不挑食～～它們的移動速度並不快，所以一般只能憑借演化出的好牙口捕食那些移動相對較慢的甲殼動物。
從食物鏈頂端的海洋霸主淪落至此，也是令人歎息～不過鸚鵡螺們並不覺得現在的生活有什麼淒淒慘慘怯怯——在暴風雨過後的夜裡，它們會成群結隊的飄浮在海面上，被水手們稱為“優雅的漂浮者”，有種哲人一般的達觀態度。
在地球上經歷了數億年的演變，鸚鵡螺的科研和生態價值自然是極高的，加之種群數量不斷減少，它自然早就成了全球保護動物。
為了保護這種活化石，華盛頓公約CITES將現存所有鸚鵡螺都納入了附錄中，是一級保護動物（中國是《華盛頓公約》的加入國，嚴格執行該公約），此外，鸚鵡螺也是中國國家一級重點保護野生動物，並於在2014年全部被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）。
鸚鵡螺是種古老的生物，在距今大約5億年的古生代第二紀奧陶紀，鸚鵡螺堪稱是海洋世界的頂級掠食者。
那時，他們幾乎遍布全球，約有350多種，而現在它們的家族卻已經基本絕跡了，只有在南印度洋和西太平洋珊瑚礁的深海里還生活著幾位最後的成員。
現生的鸚鵡螺共分為2屬5種，包括異鸚鵡螺屬的異鸚鵡螺（Allonautilus scrobiculatus），以及鸚鵡螺屬的4種：大臍鸚鵡螺（Nautilus macromphalus）、珍珠鸚鵡螺（N. pompilius）、白斑鸚鵡螺（N. stenomphalus）和 帕勞鸚鵡螺（N. belauensis）。
與螺、蛤蜊家族成員成千上萬種相比，鸚鵡螺、章魚、魷魚和烏賊的家族——整個頭足綱的現生物種還不超過800種。
現存的鸚鵡螺中體型最小的是大臍鸚鵡螺僅有16厘米左右，其它的也只有大約在20-30厘米。可是，最大的奧陶紀鸚鵡螺化石的體型卻有11米。
通過對當時海洋環境的分，猜測鸚鵡螺可能是當時的海洋霸主，主要以三葉蟲、海蠍子等為食。
而現存的鸚鵡螺也依然是肉食性動物，主要是軟體動物和底棲甲殼類動物（如小螃蟹）等，如果能抓到魚的話也會吃 ，或者遇到死去的海洋動物，它們也會食腐，並不挑食～～它們的移動速度並不快，所以一般只能憑借演化出的好牙口捕食那些移動相對較慢的甲殼動物。
從食物鏈頂端的海洋霸主淪落至此，也是令人歎息～不過鸚鵡螺們並不覺得現在的生活有什麼淒淒慘慘怯怯——在暴風雨過後的夜裡，它們會成群結隊的飄浮在海面上，被水手們稱為“優雅的漂浮者”，有種哲人一般的達觀態度。
在地球上經歷了數億年的演變，鸚鵡螺的科研和生態價值自然是極高的，加之種群數量不斷減少，它自然早就成了全球保護動物。
為了保護這種活化石，華盛頓公約CITES將現存所有鸚鵡螺都納入了附錄中，是一級保護動物（中國是《華盛頓公約》的加入國，嚴格執行該公約），此外，鸚鵡螺也是中國國家一級重點保護野生動物，並於在2014年全部被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）。