孫悟空原本是傲來國邊界花果山上的石頭裡面生長出來的精靈，他聰明、勇敢、靈巧，因為敢於鑽進水簾洞探險而被眾小猴推舉為“大王”。他想長生不老，永遠享受這般榮耀，于是漂洋過海訪師學藝。

終於，他找到了神通廣大、法力無邊的須菩提祖師。須菩提祖師喜歡他誠心學藝、天資聰慧，于是收他為徒，並傳授他七十二般變化的法術和駕筋斗雲的本領，孫悟空洗耳恭聽，用心理解，牢牢記住口訣，並叩頭拜謝了祖師的恩情。

很快三年又過去了，祖師又教了孫悟空學會了很多本領。有一個夏天，孫悟空和師兄們在洞門前玩耍，大家要孫悟空變個東西看看，孫悟空心裡感到很高興，得意地念起咒語，搖身一變變成了一棵大樹。師兄們見了，鼓著掌稱讚他。

大家的吵鬧聲，讓菩提祖師聽到了，他拄著拐杖出來，問∶“是誰在吵鬧?你們這樣大吵大叫的，哪裡像個出家修行的人呢?”大家都趕緊停住了笑，孫悟空也恢復了原樣，給師父解釋，請求原諒。菩提祖師看見孫悟空剛剛學會了一些本領就賣弄起來，十分生氣。

祖師叫其他人離開，把悟空狠狠地教訓了一頓，並且要把孫悟空趕走。孫悟空著急了，哀求祖師不要趕他走，祖師卻不肯留下他，並要他立下誓言∶任何時候都不能說孫悟空是菩提祖師的徒弟。

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石猴來到靈臺方寸山的斜月三星洞拜菩提祖師為師，在祖師的詢問下，他告訴祖師自己的家在花果山水簾洞，自己無父無母，也不知道姓什麼，花果山的眾猴子因為自己帶頭衝進了水簾洞，而拜自己為美猴王。因為感悟生死想求得個長生不死，所以翻山越嶺來求仙學藝。

石猴為尋找長生不老的仙方，獨自駕筏出門求學，師承菩提祖師，得名孫悟空。悟空從祖師學得長生之道。七十二般變化及“筋斗雲”。

一日，悟空變為松樹，被逐出洞。回到花果山，自稱美猴王。

悟空經過千辛萬苦來到了祖師家門口，祖師給悟空取了個名字，後來祖師把72變和筋斗雲的本領傳授給悟空，但最後悟空被祖師趕出祖師家，于是悟空回到了花果山。

孫悟空半夜三更開來到菩提祖師的房間，菩提祖師於是就傳授孫悟空七十二變化和筋斗雲，于是孫悟空勤加修行，終於不負菩提祖師的期望，終於練成了七十二變和筋斗雲！

西遊記悟空拜師學藝，孫悟空離開花果山後，漂洋過海、穿村過鎮、爬山涉水，來到靈臺方寸山斜月洞，拜得菩提祖師為師，學得筋斗雲，七十二般變化，八九玄功等本領，因故意顯擺，被師傅趕下山，回到了花果山。

石猴乘船離開花果山，漂洋過海去拜師學藝，學長生不老之術。于是到了靈臺方寸山斜月三星洞菩提祖師處學到了筋斗雲、七十二般變化等法術。

孫悟空出世以後成了水簾洞洞主，花果山之王，於是就去尋找一個高人學習本領，經過辛苦的經歷終於來到菩提祖師家門口，但是祖師不收，于是孫悟空就跪在門前，這樣就感動了祖師。孫悟空這個名字也是菩提祖師給起的，之前他是沒有名字的。

孫悟空拜師之後，對很多東西沒有興趣，祖師用木棍敲了孫悟空三下頭，揹著手走了，祖師的徒弟們都以為是祖師生氣了，但是孫悟空很聰明，三更天的時候從後門來到祖師的臥室，祖師覺得這猴子很聰明，就把七十二變的本領傳授給孫悟空，之後又叫他學了筋斗雲。

孫悟空把學到的本領在師兄弟面前炫耀，被祖師發現，祖師讓孫悟空離開，並說不要說菩提祖師是你的師父。就這樣，孫悟空離開了菩提祖師，回到花果山，接下來就是大鬧天宮了。

猢猻見死求長生，出海上山三星洞，七年未曾得道存，山後熟桃飽果腹，旁門左道不滿足，後腦三下望回身，半夜三更後門至，修的大品與地煞，

《西遊記》中雖然明確指出了孫悟空師承須菩提祖師，但在孫悟空被須菩提祖師趕出去之後，卻並沒有安排孫悟空遇到任何一個聲稱自己是從靈山方寸山斜月三星洞畢業的“同學”。不僅是往屆的沒有，同屆的和後幾屆的也沒有。所以就有很多讀者認為，須菩提祖師其實在本質上就教出來孫悟空這一個學生。但，詳讀原著後您就不難發現，從靈山方寸山斜月三星洞畢業的學生數量還是挺壯觀的。