1、毛遂自薦

戰國時期，秦國的軍隊圍攻趙國都城邯鄲。趙國派平原君到楚國求救，平原君的門下食客行遂非常自信，自我推薦，要求前往，結果，他終於勸說楚王同意援救趙國。後人就用"毛遂自薦"來比喻自告奮勇，自我推薦。這個故事亦反映了毛遂是個有信心的人。

2、晏子使楚

春秋時期，齊國和楚國都是大國，有一回，齊王派大夫晏子出使到楚國去，楚王仗著自己國勢強盛，想乘機侮辱晏子，顯顯楚國的威風。楚王知道晏子身材矮小，就叫人在城門旁邊開了一個五尺來高的洞。晏子來到楚國，楚王叫人把城門關了，讓晏子從這個洞鑽進去。晏子看了看，對接待的人說："這是個狗洞，不是城門。只有訪問'狗國'，才從狗洞進去。我在這兒等一會兒，你們先去問個明白，楚國到底是個什麼樣的國家?"接待的人立刻把晏子的話傳給了楚王。楚王只好吩咐大開城門，把晏子迎接進去。

3、精衛填海

炎帝的女兒在東海裡淹死後，靈魂化為一隻名為精衛的小鳥。精衛雖小，面對浩瀚的大海卻充滿自信，經常銜西山的木頭，石頭去填東海，發誓要將東海填平。

《晏子使楚》中這一課就包含了多個成語，有的是故事本身產生的成語，有的是故事中包藏的成語。　　自取其辱揮汗如雨比肩繼踵南橘北枳　　1、整個故事就是一條成語：自取其辱。這個成語最早出現在《論語》中。子貢問怎樣交朋友。孔子說：“忠言相告，好話對導，他不聽就算了，不要自找羞辱。”但是多數後人對這個成語的了解來自本篇課文。楚王三次想侮辱晏子，結果不但輕而易舉被晏子化解了，最後反被晏子侮辱了。成語的意思是說自己所受到的侮辱難堪，都是因為自己造成的。　　2、面對楚王的第二次侮辱，晏子這樣回擊楚王：“這是什麼話？中國首都臨淄住滿了人。大伙兒把袖子舉起來，就是一片雲；大伙兒甩一把汗，就是一陣雨；街上的行人肩膀擦著肩膀，腳尖碰著腳跟。大王怎麼說齊國沒有人呢？”　　晏子的這段話裡，至少含藏著兩個成語：一是揮汗成雨：揮，甩掉；大家用手汗，灑出去的汗珠就像下雨一樣，形容人很多。當然，這一成語後來也形容出汗很多，就不是原先的意義了。二是比肩繼踵：比，並；比肩，肩膀靠肩膀；踵，腳跟；繼踵，腳尖碰腳跟。肩挨肩，腳碰腳，形容人多，擁擠。這一成語也寫作“摩肩接踵”。這兩個成語見於《晏子春秋》，屬於古書中的語句，是現成的；課文作者解釋出它們的意思，寫在晏子的回話中了。當楚王取笑齊華人偷盜時，晏子面不改色，站起來，說：“大王怎麼不知道哇？淮南的柑橘，又大又甜。可是橘樹一種到淮北，就只能結又小又苦的枳，還不是因為水土不同嗎？同樣道理，齊華人在齊國安居樂業，好好地勞動，一到楚國，就做起盜賊來了，也許是兩國的水土不同吧。”這段話中包含了一個成語：南橘北枳。枳：落葉灌木，味苦酸，球形。也叫枸橘。南方之橘移植淮河之北就會變成枳。比喻同一物種因環境條件不同而發生變異。後人遂用“南橘北枳”來比喻環境對人的影響，現代漢語中似乎用於貶義稍多些，形容某種事物因為環境的變化而“異化”或者“變質”。