主觀唯心主義認為精神決定物質，世界是由意識產生的。形而上學，是指從具體個別抽象為一般。

1、基本含義不同

唯心主義的基本含義，是在思維和存在、精神和物質的關系這個哲學基本問題上，認為精神(意識)第一性，物質第二性，精神決定物質，物質是精神的產物。

形而上學在不同的語境下的意義，分兩個方面，一個是指：以用超驗的思辨方式研究非客觀或者無形世界的哲學體系，而非科學研究現實世界的現象及規律；另一個指的是：與辯證法對立的 ，用孤立 、靜止 的觀點觀察世界的思維方式。

2、表現不同

唯心主義有兩種基本表現形式：客觀唯心主義和主觀唯心主義。客觀唯心主義認為，在現實世界之外獨立存在著一種客觀精神，它是世界的本源，世界萬物是由它產生(派生)出來的。

形而上學的主要問題包括：超自然世界的本原是什麼，靈魂是否存在，自由意志等。

3、代表人物不同

維特根斯坦是現代分析哲學最重要的創始人之一，也是分析主義反形而上學傳統的肇始者。亞里士多德把物理學和哲學分開的方法，導致了形而上學與物理學脫離，也使形而上學不斷接受來自於物理學的批判。

唯心主義其著名代表人物，有中國的朱熹、古希臘的柏拉圖和德國的黑格爾等。主觀唯心主義是把人的主觀精神(意識、觀念等)作為認識世界的出發點，存在主觀精神之中的是認知上的世界，是主觀精神的產物，而並非真正客觀上的世界。主要代表人物，有中國的陸九淵和王守仁，英國的貝克萊和德國的費希特等。

辯證唯物主義與形而上學最大區別是承認矛盾觀點和否認矛盾觀點的對立。

唯物主義與形而上學在以下幾個方面對立：

(1)聯繫觀點與孤立觀點的對立；

(2)發展觀點與靜止觀點的對立；

(3)全面觀點與片面觀點的對立；

(4)承認矛盾觀點和否認矛盾觀點的對立。

最後一點是最根本的對立，是二者對立的焦點，也是唯物辯證法與形而上學之間的根本分歧。

辯證唯物主義的創立者是馬克思和恩格斯。認為世界是物質的，一切物質是運動變化發展的，運動變化發展是有規律的，世界是普遍聯繫的，整個世界都處在矛盾運動變化當中用矛盾的觀點去分析問題。

形而上學則片面性的看世界，他們的觀點是機誡的，靜止的觀點

兩者的主要區別在於：主要內容不同、代表不同、意義不同。

1、主要內容不同：形而上學為一個哲學分支學科，對存在的研究。它亦被提出為是對科學以外、無形體、不可證明的事物的研究；近代形而上學唯物主義，在總結自然科學成就的基礎上，豐富和發展了唯物主義。

2、代表不同：當哲學在古希臘成為知識形式以後，由於所形成的對存在之為存在的形式化的研究不斷深入，儘管柏拉圖曾告誡應注意理念的作用，亞里士多德還是主觀的把存在歸結於形式；17世紀英國的唯物主義者有培根、霍布斯、洛克；18世紀法國的唯物主義者有拉美特利、愛爾維修、狄德羅、霍爾巴赫；19世紀德國的唯物主義者費爾巴哈（近代唯物主義的集大成者）。

3、意義不同：形而上學根據可證實性原則還是可驗證性原則，形而上學命題都被批判者視為是沒有意義的言說，形而上學命題表面上看具有綜合命題的語法形式，實際上是不可能得到任何經驗的證實或驗證的；形而上學唯物主義客觀存在的物質實體，物體是不依賴於人們思想的東西，它是世界上一切變化的基礎。

1、認識論不同

形而上學的認識論把人的認識看成是消極地、被動地反映和接受外界對象。

辯證唯物主義的認識論在繼承了舊唯物主義的反映論的合理前提的同時，又克服了它的嚴重缺陷。

2、內容不同

近代形而上學在總結自然科學成就的基礎上，豐富和發展了唯物主義。但它把物質歸結為自然科學意義上的原子，認為原子是世界的本原，原子的屬性就是物質的屬性，因而具有機械性，形而上學性，歷史觀上的唯心主義等局限性。

辯證唯物主義認識論是辯證唯物主義的重要組成部分，是關於人類的認識來源、認識能力、認識形式、認識過程和認識真理性問題的科學認識理論。

唯物主義承認物質第一性精神第二性,即承認物質是世界的本原,意識是對物質的反映.簡單的說明各種理論的特點如下：庸俗唯物主義將精神看作是某種具體的“精細物質”,他不能算作一種哲學的派別.形而上學唯物主義以靜止的眼光看問題,以機械的觀點看問題,非此即彼,不承認事物發展的連續性及量變引起質變.朴素唯物主義將世界的本原歸結為幾種要素,是依據直觀經驗和比較粗淺的自然知識所作的理論概括,缺乏一定的科學論證和嚴密的邏輯體系,帶有猜測的成分,帶有直觀的、朴素的性質.朴素唯物主義和形而上學唯物主義都屬於唯物主義陣營,是唯物主義處於不同歷史時期的不同發展形式.現在被普遍接受的是辯證唯物主義,辯證唯物主義和形而上學對立的焦點在於對“世界究竟處於怎樣一種狀態”所做出的不同回答.其中,承認矛盾,堅持用聯繫、發展、全面的觀點看問題的回答屬於辯證唯物主義；否認矛盾的存在,主張用孤立、靜止、片面的觀點看問題的回答則屬於形而上學.以上屬於世界觀,是對世界的根本看法和根本觀點.唯物辯證法屬於方法論,是處理問題的方法.世界觀和方法論具有一致性.歷史唯物主義屬於歷史觀,是馬克思主義的創舉.