菌種不同，紅茶菌是益生菌，太歲菌是白腹菌

紅茶菌又名“海寶”，“胃寶”，是用糖，茶，水加菌種經發酵後生成的對人體有益的物質，其本身的酸度又抑制了有害細菌的生長，對人體健康非常有益。

太歲菌又稱肉靈芝，生長於地下而是由粘菌，細菌和真菌三類菌構成的一種稀有的聚合體。

1、形狀顏色不同

紅茶菌形狀是一片片的，像海蟄一樣的半透明薄片，其中有白色的，有茶色的（顏色單一）。有人直接拿出來說其是太歲，更有一些“高明”的賣家把紅茶菌菌種切成一小塊一小塊後，粘在一起，使粘在一起的小塊紅茶菌菌種的外型成為不規則的方型！太歲是塊狀的,，色彩形狀多樣，有與肉相同的質感，有如爛肉的，有如筋的，有如石的，有如脂的。明代名醫李時珍在《本草綱目》中描述：赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，黃者如紫金。”

2、生長速度不同

紅茶菌生長速度極快(10天表面會長出新的菌膜)紅茶菌液是無限繁殖，無菌膜用紅茶菌液也可以培養出新的菌膜。太歲“肉靈芝”長的很慢,並且是在原體的基礎上生長出來的。

3、外觀手感不同

紅茶菌摸起來很軟，是一種膜狀，再厚的紅茶菌也不例外是膜狀，輕輕一撕就可以撕下一片，太歲捏起來像塊牛肉、筋、皮，石，很硬，不易從原體上脫落，很難撕的動。

4、生活環境不同

紅茶菌生長在茶糖水中，太歲肉靈芝多生存在地下、水中。紅茶菌離開營養液很快就會變質死亡，太歲可以放在水中培養，離開水也不會死，如果在泥土裡或者其它環境裡還會慢慢生長。

5、生長週期不同

紅茶菌的培養週期是1周到10天，一週後會新長出一個新的菌膜，而太歲培養週期很長。幾年或幾十年才會增一些，有個別太歲在溫度環境適合的情況下生長速度有提高。