6千萬到3千萬年以前，群體生活：最早的靈長類包含猴子和人類，是在恐龍滅絕後不久出現的。許多靈長類開始了群體生活，這意味著群體中的每個個體都必須面對包含友情、階層和競爭在內的複雜關系。因此群居生活或許促使了智力的穩定增長。

1500萬到1000萬年以前，血液中的基因：人類、黑猩猩和大猩猩全部起源於一種未知的已滅絕猿類。在這一祖先體內，一種名為RNF213的基因開始快速進化。這或許促使頸動脈變寬推動血液進入大腦。在人類中，RNF213的突變會引發煙霧病，也就是動脈變窄的問題。

1200萬年到700萬年以前，人類基因開始改變：我們的祖先從700多萬年以前與他們的黑猩猩親屬分離開。起初他們看起來相似，但是他們的細胞內已經發生了變化：ASPM基因和ARHGAP11B基因開始變化，同時變化的還有HAR1區。我們尚不清楚發生了什麼變化，但是HAR1和ARHGAP11B參與了大腦皮層的生長。

＜700萬年前，進入大腦的能量：在人類與黑猩猩的進化路線分離後，兩種基因就出現了突變。SLC2A1和SLC2A4都製造出能傳遞葡萄糖出入細胞的蛋白質。這種調整讓葡萄糖離開肌肉進入早期的人類大腦。葡萄糖隨後就能夠對大腦產生推動作用，讓它們長的更大。

＜700萬年前，額外的靈巧：我們的雙手非常靈巧，能讓我們製造出色的石制工具和寫字。這或許部分源自於名為HACNS1的DNA，從人類與黑猩猩祖先分離後它就快速進化。我們不知道它的作用，但隨著它的進化活躍在我們的手臂和雙手中。

530萬年到240萬年以前，更大的腦容量：與其它類人猿相比，人類不具備強大的撕咬能力，因為我們的顎肌很脆弱。這似乎很大程度上源自MYH16基因的突變，這種基因控制著肌肉的形成。較小的嘴巴有可能我們的大腦生長空出了更大的空間。

350萬年到180萬年前，複雜的飲食：我們最古老的猿類祖先主要以水果為食，但是後來南方古猿等物種除了食用一系列的植物外，它們似乎享用了更多的肉食，甚至還用石制工具捕殺獵物。

猴是靈長類，靈長類由原始哺乳類進化而來。

猴子是哺乳綱靈長目猴科動物的統稱，雜食性，以水果為主，不放過唾手可得的肉食，是三種類人猿靈長目動物的成員。