炎帝大戰蚩尤屬於三皇五帝時代，之後軒軒黃帝統一天下九州，再以後是堯舜禹時代，公元前2070年禹的兒子啟建立夏朝，公元前770周平王東遷洛邑，標誌著春秋時代的開始。所以從夏朝到春秋是1300年，再加上之前幾百年，至少1500年左右。

大約四千七百多年前，黃帝聯合炎帝戰勝九黎族蚩尤，蚩尤俘虜被稱為“黎民”，之後黃帝打敗炎帝族，成為中原地區的部落聯盟首領。後人將黃帝譽為華夏族的祖先，因為黃帝和炎帝是近親，又融合在一起，所以我們又稱為“炎黃子孫”。堯是黃帝以後比較著名的部落聯盟首領，堯去世後，舜建議把帝位讓給堯的兒子丹朱，諸侯不拜丹朱卻拜舜，推舜為帝。這種讓位，歷史上稱為“禪讓”。

鯀的兒子禹採取“開、通、疏、鑿、引”的方法治水有功，被推為部落聯盟首領。禹禪讓帝位給伯益，禹的兒子啟奪位稱帝，建立了中國第一個奴隸制國家—夏，自此世襲製取代了禪讓制。

炎黃打敗了蚩尤後，沒建立什麼朝代，炎黃時代還是原始部落形態，根本沒有建立國家條件。中國第一個朝代是夏朝。

“炎黃”是傳說中上古中國的兩個部落領袖。炎是 炎帝，黃是 黃帝。炎黃被認為是華夏文明始祖，而漢族則稱為炎黃子孫。炎帝姓姜、是炎帝族的首領，黃帝姓公孫、號軒轅氏。他們居住在 中原。與以蚩尤為首領的九黎族發生長期的部落間衝突，最後被迫逃避到 涿鹿。 得到黃帝族援助，攻殺蚩尤。炎帝黃帝族聯盟打敗了蚩尤族，正式定居中原地區。

黃帝兼并了炎帝部落，又大敗聲勢浩大的蚩尤部落，聲威大震，其他那些弱小的部落很多就自動來要求聯盟，很快黃帝就統一了中原，成為中華民族始祖。

黃帝統治的時期也是文化史上發明創造較多的時期，比如車、陶器、井、鼎、音樂、銅鏡、鼓等，都是這個時期出現的。有些人出於對黃帝的崇拜，就將他神化，說這些發明要麼是他本人，要麼是他命臣子發明的。因此，傳說中，黃帝還是一個善於發明創造的文化英雄。

炎黃打敗蚩尤建立了夏朝。

黃帝之前的歷史有著太多的神話色彩，但從黃帝開始，算是進入了華夏民族有記載以來的歷史，所以黃帝在其中起到了重要的作用，黃帝是後世大多數朝代王族的祖先，五帝中的其他四帝都是黃帝的子孫，還包括夏朝、商朝、周朝的王族都是黃帝的子孫。