雲岡石窟始開鑿於北魏興安二年即公元453年，大部分完成於北魏遷都洛陽即公元494年之前；

龍門石窟始開鑿於北魏孝文帝遷都洛陽即公元493年前後，歷經東西魏、北齊，到隋唐至宋等朝代又連續大規模營造達400餘年之久。

雲岡石窟位於山西省大同市城西約16公里的武州（周）山南麓、武州川的北岸，石窟依山開鑿，東西綿延約1公里。存有主要洞窟45個，大小窟龕252個，石雕造像51000餘軀，為中國規模最大的古代石窟群之一。

雲崗石窟始鑿於北魏中期，前後歷時60多年。其造像以氣勢宏偉、內容豐富見稱。最小的佛像2厘米，而最高者達17米，多為神態各異的宗教人物形象。

石窟有形制多樣的仿木構建築物，有主題突出的佛像浮雕，有精雕細刻的裝飾紋樣，還有栩栩如生的樂舞彫刻，琳琅滿目，生動活潑。其彫刻藝術繼承並發展了秦漢彫刻藝術傳統，吸引和融合了佛教藝術的精華。

具有獨特的藝術風格，對後來隋唐藝術的發展產生了深遠的影響，在中國藝術史上占有重要地位，也是中國與亞洲國家友好往來、文化交流的歷史見證。

雲岡石窟坐落在山西省大同市西郊武周山的南麓，距大同市16公里，是中國最大石窟群之一，為馳名世界的藝術寶庫。雲岡石窟之稱的由來，從北魏文成王命著名和尚曇曜在這裡開鑿五座石窟始，其名稱叫“石窟寺”，後來又稱為“雲岡石窟”。

這是因為“石窟寺”坐落在武周山，而武周山又名“雲岡”。因此，後人便不常稱“石窟寺”，而多稱“雲岡石窟”。雲岡石窟之稱即由此而來。雲岡石窟始建於北魏興安二年（453年），距今已有1500多年歷史。