公元705年是唐中宗時期它繼承了武則天時的國地面1241萬平方公里。

武則天精彩的是權謀，上位的困難，女性當皇帝的阻力遠大於男性。武則天上位難度大於楊堅、司馬昭等等。但是武則天在位期間武周丟失近半領土。她是個權謀家，但不是個優秀的君主。謀奪家業則可，守業創業無能。

武則天從李治手裡接手的是唐代最大的歷史版圖，幾達1200萬平方公里，比之今天的中國還要幅員遼闊。武則天退位時的版圖，已經是嚴重縮水，最嚴重時只剩下一半。為何武周時期丟失近半領土，主要原因是武則天專心內鬥，殘害名將賢臣。當時李靖、李勣、蘇定方這些唐朝優秀將領已經去世，而武則天內訌害死程務挺、王方翼、黑齒常之等當時還在的幾位優秀將領，導致武則天時期缺乏優秀將領。

況且武則天奪權，導致當時武周絕大部分忠臣勇士不為武則天所用，武則天時期軍隊的水平遠不如唐軍的正常水平。

其次原因就是武則天對外缺乏剛柔相濟的手段。開始接手政權時，一味壓榨異族，本來很多歸順的部落被逼反，而後期由於對外無力，又向別的勢力忍讓。在執行對外政策時，缺乏足夠理應和對敵我的認識。

其次武則天任人唯親。從武家人，到她的後宮。自古以來後宮干政，最嚴重的就是武則天時期，這裡說的不是武則天作為後宮幹李治的政，是薛懷義、張家兄弟作為武則天的後宮，干涉武周時期的朝政。這批沒有真才實幹的人被用來代替朝中大臣，那麼肯定會導致國家權力機構決策的失誤。

況且武則天為了鞏固統治，還任用酷吏。而且從狄仁傑李唐時期的老臣，到武周時期的新人名相宋璟、張說。武則天時期的名臣被貶、下獄、疏遠的不在少數。

正因為武則天不是名正言順執政的皇帝，所以武則天面臨的局面更多的是政權危機，那她的精力和才智就必然優先分配給內鬥鞏固政權，而不是對外擴充國家疆域，所以才導致武周時期國家領土丟失近半的局面。

武則天時期，由於突厥復國，大漠地區丟失，領土面積大約為600萬平方公里，和漢朝鼎盛時期相當。