沙特是世界上最大的淡化海水生產國，其海水淡化量佔世界總量的21%左右。

地球是一個大水球，總體來說地球的儲水量很豐富，共有14.5億立方千米。

但是人類能直接使用的淡水資源僅佔其總水量的2.5%，而這極少的淡水資源中，又有70%以上被凍結在南極和北極的冰蓋中，加上難以利用的高山冰川和永凍積雪，有87%的淡水資源難以利用。

人類真正能夠利用的淡水資源是江河湖泊和地下水中的一部分，約佔全球總水量的0.26%。全球淡水資源不僅短缺而且分布極不平衡，按地區分布，巴西、俄羅斯、加拿大、中國、美國、印度尼西亞、印度、哥倫比亞和剛果等9個國家的淡水資源佔了世界淡水資源的60%。北非、中東及阿拉伯半島、澳洲極度缺乏水資源

地球上的水資源很多，約有14.5億立方千米，但大部分都是鹹水，只有約2.5%是淡水。然而這一點點淡水有70%被凍結在南極洲、格陵蘭島等地的冰川中，可被人類直接利用的淡水資源不到1%。

波斯灣地區的沙特、科威特、阿聯酋、卡達、巴林等國是降水稀少的熱帶沙漠氣侯，極度乾旱缺水，但它們是石油富國，除了進口淡水外，大規模進行海水淡化以滿足需耍，是世界上主要淡化海水的地區。

:全球海水淡化產能超1億噸/日市政供水佔比最高

從國際看，大規模海水淡化應用已有成功實踐。目前，沙特、以色列等國家70%的淡水資源來自海水淡化，美國、日本、西班牙等國家為保護本國淡水資源也競相發展海水淡化產業。

2017年底，全球已有160多個國家和地區在利用海水淡化技術，已建成和在建的海水淡化工廠有接近2萬個，合計淡化產能約為10432萬噸/日。增長的主要力量來源於中國，摩洛哥，新加坡和海灣地區國家的公共事業部門和工業部門，後者憑借穩定的石油天然氣價格整合了上下游海淡項目。根據GWIDesalData預測，2018年全球海水淡化產能將達到12300萬噸/日。