哈薩克文化歷史悠久、源遠流長，分布在新疆維吾爾自治區，在歷史遷徙的長河中融合了許多部落和部族，直到解放後才逐步安頓下來。“哈薩克”名稱最早出現於15世紀初期。據民間有關白鵝的傳說，認為哈薩克為“白鵝”之意。還有人把哈薩克解釋為“戰士”、“自由的人”。13世紀上半葉，成吉思汗把從亞洲到歐洲凡是蒙古人馬蹄所到之處，分給了自己的四個兒子。長子朮赤分得欽察草原，建立金帳汗國。不久，由於領戶分封，造成了新的割據局面。斡魯朵分得了今哈薩克斯坦東部地區，建立“白帳汗國”，並於14世紀一度強大，統一了整個金帳汗國。歷史上，哈薩克族人民曾和新疆各族人民一起為維護祖國統一，反抗沙皇俄國侵略做出過重要貢獻。

哈薩克人是中亞和東歐、西伯利亞西南地區的居民，哈薩克斯坦的主體民族，約有1860萬人。

主要歷史：

13世紀初，同韃靼人一起加入金帳汗國。

15世紀從金帳汗國分離，成立哈薩克汗國，哈薩克民族形成。

16世紀初，哈薩克分為大玉茲、中玉茲、小玉茲三個汗國。

17世紀中亞新興起一個強大的游牧國家，準噶爾汗國。

19世紀清帝國於鴉片戰爭後國勢衰微，于是俄國趁機於1864年強占大玉茲土地，至此哈薩克全境都歸俄國所有。

哈薩克族源比較複雜，一般認為，主要是古代的烏孫、康居、阿蘭（奄蔡）人和原在中亞草原的塞種人、大月氏以及以後進入這個地區的匈奴、鮮卑、柔然、突厥、鐵勒、契丹、蒙古等各族人融合而形成的。從13世紀初蒙古民族強大，到15世紀哈薩克王朝的建立，前述有關哈薩克族源的一些部落和氏族加快了聯合的步伐。而哈薩克民族共同體的最終形成與歷史上的“白帳”汗國有著極為密切的關系。

13世紀初，成吉思汗西征，烏孫、克烈、乃蠻等部落也被迫西遷。蒙古帝國的金帳汗國、察哈臺汗國和窩闊臺汗國各有部分地區是哈薩克人的牧地。不久，由於領戶分封，造成了金帳汗國新的割據局面，在今哈薩克斯坦東部地區建立的白帳汗國於14世紀統一了整個金帳汗國。

哈薩克族的祖先建立過區域性政權，這個政權在歷史上稱哈薩克汗國。1456年，克烈汗和賈尼別克汗，率部離開烏茲別克汗國，東遷蒙兀爾斯坦（東察合臺汗國）。這些脫離烏茲別克汗國的牧民，被稱為哈薩克人，他們在新的牧區建立起以克烈汗為首的哈薩克汗國，人口有20萬。

15世紀20年代，在蒙古金帳汗國東部出現了烏孜別克汗國， 以錫爾河下游為中心，北至託博爾河，東北至額爾齊斯河。1456年，汗國有兩個“蘇丹（部落首領）”-----吉來和扎尼別克，由於內訌向東逃入亦力把裡（東察合臺汗國）統屬地區，亦力把裡汗將楚河、塔拉斯河流域西部七河地區讓給他們游牧，以增強自己的實力。

這一部分脫離烏孜別克汗國的人被稱為哈薩克人，意為“避難者”或“脫離者”。哈薩克人隨後建立了自己的國家----哈薩克汗國。隨著汗國的壯大，周鄰民族的加入，到15世紀末，哈薩克民族最後形成。如此算來，“哈薩克”作為一個真正意義上的民族已經有近600年的歷史了。

“哈薩克”這一名稱出現於15世紀。當時，錫爾河下游的部分牧民在克烈汗和加尼別克汗的率領下遷到巴爾喀什湖以南的楚河流域。由於他們是為反抗和擺脫阿布爾海爾汗的統治壓迫而東走，因此得名“哈薩克”。

哈薩克族與中國古代曾經統治過今伊犁河谷及伊塞克湖四周地帶的古代民族烏孫（公元前2世紀～2世紀)、突厥(6世紀中葉)、葛邏祿、回鶻（10世紀～12世紀）、哈剌契丹（12世紀）、克烈、乃蠻、欽察（12世紀末～13世紀）等有淵源關系，在現代哈薩克族中間仍有一些部落保留著上述古代的名稱。據民間有關白鵝的傳說，認為哈薩克為“白鵝”之意。也有人認為，哈薩克是中國古代“曷薩”、“阿薩”或“可薩”的異名。還有人把哈薩克解釋為“戰士”、“自由的人”、“避難者”、“脫離者”。

　　國外學者多認為“哈薩克”名稱最早出現於15世紀初期。15世紀20年代，在金帳汗國東部出現了烏孜別克汗國，以錫爾河下游為中心，北至託波爾河，東北至額爾齊斯河。1456年，汗國有兩個蘇爾坦（吉來和扎尼別克），由於內訌向東逃入亦力把裡統屬地區，亦力把裡主把楚河、塔拉斯河流域西七河區讓給他們游牧，以增強自己的實力。這一部分脫離烏孜別克汗國的人被稱為哈薩克人，意為“避難者”或“脫離者”。哈薩克人建立了哈薩克汗國。1589年，哈薩克人及其分布地區已區分為三個玉茲（血緣的部落聯盟）:大、中、小玉茲,即清文獻中的右、左、西三部。其中的中玉茲（哈薩克斯坦中部地區）和大玉茲(七河流域)臣服於準噶爾部。而小玉茲（西哈薩克斯坦）則於1731年被沙俄吞併。哈薩克三玉茲在18世紀中葉曾先後表示歸順清朝，特別是中玉茲和大玉茲，與清朝的關系更為密切。

　　歷史發展清初，蒙古準噶爾汗統治了西域。17世紀70年代,其首領噶爾丹勢力向南擴展至南疆、青海,向西進攻哈薩克等族，迫使哈薩克族離開原牧地。18世紀初，哈薩克等族人民開展了反對準噶爾汗的鬥爭。1723年,準噶爾汗封建貴族在塔拉斯河流域地區燒殺擄掠,使哈薩克族人民遭受了大災難。1755～1757年，清朝統一了準噶爾部，解除了哈薩克族來自準噶爾的威脅。由於哈薩克的三個玉茲曾先後表示歸順清朝，部分牧民遷到阿勒泰、塔城、伊犁地區放牧。

主要分佈於新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州、木壘哈薩克自治縣和巴里坤哈薩克自治縣。少數分布在甘肅省阿克賽哈薩克自治縣。人口為907582人(1982)。使用哈薩克語，屬阿爾泰語系　突厥語族。原有以阿拉伯字母為基礎的哈薩克文，1959年設計了以拉丁字母為基礎的新文字方案，1982年恢復使用原有文字，將新文字作為音標保留