根系發達：一般情況下，絲瓜根系大部分在30~50厘米的土層中，在土層深厚的土壤裡，絲瓜根群分布寬度一般可達50~60厘米，有些則可達150~200厘米。由於絲瓜根系如此發達，在生產上應盡量創造條件，促進根系的發展，使根群生長健壯、旺盛。

絲瓜是葫蘆科（Cucurbitaceae）絲瓜屬中的栽培種。屬名Luffa L.，染色體數2n=2x=26。嫩果營養豐富，是南方主要蔬菜種類之一。成熟果實纖維發達，可入藥，稱為（絲瓜絡），有調節月經、去溼治痢等功效，還可用來洗碗。

絲瓜起源於亞熱帶亞洲。多分佈於熱帶和亞熱帶地區。最早栽培在印度，6世紀初傳入中國。到16世紀普通絲瓜由中國引入日本，傳入歐洲的時間是17世紀40年代。

絲瓜根系發達，吸收能力強，且再生能力強，進行大苗移植時還能迅速發新根、恢復生長。其根系入土深1米以上，主要根群多分布在30厘米的耕作層內。另外，其莖節上可以產生不定根。莖蔓生，分枝能力強，攀高能超過10米。絲瓜葉為單葉互生，掌狀或心臟形，3～5裂，雌花單生，雄花為穗狀花序，每花序10朵左右。果以長棒形、梭形品種居多，也有蛇形、短柱形果的品種，皮色多為深綠色，個別品種乳黃色。種子橢圓形，扁平，種皮一般為黑色，有光澤，也有些品種種皮灰白色。絲瓜以果稜有無分為普通絲瓜和有稜絲瓜兩個栽培種。

普通絲瓜學名Luffa cylindrical Roem.，別名蠻瓜、水瓜。生長期長。果實形狀有短圓柱形和長圓柱形，表面有數條墨綠色縱紋，無稜，個別品種表皮起皺褶，皮乳黃色。種皮較薄，表面平滑，有翅狀邊緣，灰白色或黑色，千粒重80～100克。中國以長江流域和長江以北各地栽培較多。

有稜絲瓜學名Luffa acutangula Roxb.，別名稜角絲瓜或勝瓜。植株生長期較短，生長勢稍弱，果實具9～11稜，墨綠色。種皮厚，表面有網紋，黑色，千粒重120～180克。主要在華南地區栽培。