通過不同溫度的熱處理或時效處理，調整合金元素在奧氏體中的含量來調整 Af 的，Ti-Ni合金通常都加入Nb，Cu，Fe，A1，Si，Mo，V，Cr，Co，Pb等元素來改善其性能的，這個一點也不奇怪，就跟調整鹹鹽在水中的含量來調整水的冰點一樣。

傳統的形狀記憶合金在馬氏體狀態下進行塑性變形後，再將其加熱到Af溫度以上，便會自動回復到母相的狀態；如果將其再次冷卻到Mf溫度以下，它又會自動回復到原來經塑性變形或馬氏體的形狀。而且具有遠大於其它驅動材料的應變量，但必須通過改變合金的溫度來獲得應變，因此它的響應速度很慢。

傳統的形狀記憶合金，如TiNi基、Fe基、Cu基合金等，雖然具有較大的可逆恢復應變和大的恢復力，但由於其受溫度場驅動，其響應頻率較低(約為1Hz左右)。近幾年來，一種新型電磁驅動材料—磁控形狀記憶合金悄然興起，並因其突出的磁致應變性能受到廣泛關注。

記憶合金記住材料形狀的原理不同於高分子彈性物質，比如我們熟悉的橡皮圈，它恢復其形狀的原理是內部交聯和糾纏的橡膠大分子鏈的打開與分離。

而形狀記憶合金之所以具有變形恢復能力，是因為變形過程中材料內部產生的熱彈性馬氏體相變。熱彈性馬氏體相變產生的低溫相（馬氏體）在加熱時向高溫相（奧氏體）進行可逆轉變的結果。

形狀記憶合金是通過熱彈性與馬氏體相變及其逆變而具有形狀記憶效應的由兩種以上金屬元素所構成的材料。形狀記憶合金是形狀記憶材料中形狀記憶性能最好的材料。迄今為止，人們發現具有形狀記憶效應的合金有50多種。

在航空航天領域內的應用有很多成功的範例。人造衛星上龐大的天線可以用記憶合金制作。發射人造衛星之前，將拋物面天線摺疊起來裝進衛星體內，火箭升空把人造衛星送到預定軌道後，只需加溫，折疊的衛星天線因具有“記憶”功能而自然展開，恢復拋物面形狀。