在一座古廟裡住著一個小和尚，他每天念經之後，就到山下的小河挑水喝；後來，廟裡來了個瘦和尚，他倆就一起念經，然後到山下小河抬水喝；再後來，廟裡又來了個胖和尚，他們仨誰也不願意挑水、打掃廟裡衛生，結果大家都沒有水喝。夜裡老鼠咬斷了廟的蠟燭，引起了火災，三個和尚齊心打水救火，之後團結友愛不計前嫌幸福生活在一起。

三個和尚沒水喝的原因是三個和尚自己不想出力，都想不勞而獲，有了問題相互推諉，後面導致誰也不願意去取水，這三個和尚自然都沒有水喝了。

三個和尚的寓言故事：

從前有一座山，山上有座小廟，有一天廟裡來了個小和尚。他每天挑水、念經、敲木魚，給菩薩案桌上的水瓶添水，夜裡不讓老鼠來偷東西，生活過得安穩自在。

不久，廟裡又來了個瘦和尚，他一來就喝掉半缸水，小和尚叫他去挑水，瘦和尚最初去挑水了，但是後來看到小和尚在廟裡清閒自在心想一個人去挑水太吃虧了 ，便要小和尚和他一起去抬水。兩個人只能抬一隻桶，而且水桶必須放在擔子的中央，兩人才心安理得。

這樣總算還有水喝，而兩人的關系也僵化了。後來，又來了個胖和尚，他也想喝水，但缸裡沒水，小和尚和瘦和尚叫他自己去挑，胖和尚挑來一擔水，立刻獨自喝光了。

從此誰也不挑水，三個和尚就沒水喝。大家各念各的經，各敲各的木魚，到最後乾脆把菩薩面前的淨水瓶裡面的水搶著喝乾了，也沒人添水，花草枯萎了。夜裡老鼠出來偷東西，誰也不管。

結果老鼠猖獗，打翻燭臺，燃起大火，三個和尚這才一起奮力救火 ，大火撲滅了，他們也覺醒了，從此三個和尚齊心協力，水自然就更多了 。