北京故宮又稱紫禁城，曾經是明清兩代的皇宮。它始建於明永樂四年（公元1406年），建成於明永樂十八年（公元1420年），距今已有500多年的歷史了。明朝14代皇帝，清朝10代皇帝，先後生活在這裡。故宮占地面積72萬平方米，建築面積15萬平方米，共有殿宇9999.5間。

紫禁城又名北京故宮，是中國明清兩代的皇家宮殿，位於北京中軸線的中心，現名為北京故宮博物院，距今有大約600年曆史。

故宮以三大殿為中心，占地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋九千餘間，是世界上現存最大的木質建築宮殿，

北京故宮始建於明成祖永樂四年（1406年），是以南京故宮為藍本營建的，到永樂十八年（1420年）建成，成為明清兩朝二十四位皇帝的皇宮。

民國十四年國慶節（1925年10月10日）故宮博物院正式成立開幕。北京故宮南北長961米，東西寬753米，四面圍有高10米的城牆，城外有寬52米的護城河。紫禁城有四座城門，南面為午門，北面為神武門，東面為東華門，西面為西華門。城牆的四角，各有一座風姿綽約的角樓，民間有九梁十八柱七十二條脊之說，形容其結構的複雜。

北京的故宮竣工時間有明確的記載為1420年，它的創建者是明成祖朱棣，為了完成這一曠世鉅製，光是準備建築用的物料就足足用了十幾年的時間，其規模宏大肅穆，用言語無法準確的形容，只有親身至於其中才能體會。

故宮自建成後，入住的第一位皇帝自然是明成祖朱棣，其後一直到清朝滅亡，帝制終結，所有的皇帝都是以此為辦公居住的場所。

明代的明仁宗朱高熾，明宣宗朱瞻基，明英宗朱祁鎮，明代宗朱祁鈺，明憲宗朱見深，明孝宗朱祐樘，明武宗朱厚照，明睿宗朱祐杬，明世宗朱厚熜，明穆宗朱載垕，明神宗朱翊鈞，明光宗朱常洛，明熹宗朱由校，明思宗朱由檢，清代的順治皇帝福臨，康熙皇帝玄燁，雍正皇帝胤禛，乾隆皇帝弘曆，嘉慶皇帝永琰，道光皇帝旻寧，咸豐皇帝奕詝，同治皇帝載淳，光緒皇帝載湉，宣統皇帝溥儀。