貓在中國文化中，並不呈現一邊倒的極端現象，雖然有類似 貓奸狗忠、貓兒偷腥、貓兒念經——假慈悲 之類的貶義性詞語，但是也有“無論白貓黑貓，抓到老鼠就是好貓” 。而且中國曾經長期處於封建農業時期，鼠害對百姓的困擾是很大的，春秋時期的《詩經》描述：“鼠善害苗,而貓能捕之,去苗之害,顧字從苗。”從中我們也能發現貓在很早的時候就已經開始守護人類糧食。在中國文化中，鼠是帶有很深的貶義動物——鼠象徵著偷竊、目光短淺、賊等，與之相對應的貓，則象徵著正義、警探、鋪頭之類的。總的來說，貓在中國的文化中，還是相對中性的。

貓在日本文化中，是需要區分的，黑貓——日本文化中，認為全身漆黑的貓 是不祥之物，是引發災難帶來病患的使者。

貓在古埃及的地位十分顯赫。因為埃及在古時候盛產穀物，為了防止糧食被老鼠偷吃，古埃及人養了很多的貓，作為糧食的守護者。 古埃及人對貓的喜愛可以用崇敬來形容，我們可以看到古埃及的貓頭神像——Bast。 Bast被稱為 月神，大概是因為月有圓缺的變化，而貓的瞳孔會隨著光的強弱，也有瞳孔變化。另外，貓的木乃伊也是很常見的，由此可見，古埃及人把貓視為家人一樣的存在。

貓在西方被稱為巫婆巫師的熟友，這起因與中世紀的迷信----撒旦（Satan）魔鬼最喜歡化做一隻黑貓，巫婆則常帶這一隻貓作為熟友相伴。（例如格格巫和他的貓）

在古羅馬，貓是自由的象徵，自由女神（the goddess of Liberty）常被刻畫成腳下伴著一隻貓。貓之所以用以象徵自由，是因為貓是熱愛自由的，沒有什麼動物像貓那樣強烈地反對管制。