泛素（泛肽）介導蛋白質的降解，過程如下：

1. 首先，在ATP供能的情況下，泛素的C末端與非特異性泛素激活酶E1的半胱氨酸殘基共價結合，形成E1-泛素複合體。

2. E1-泛素複合體再將泛素轉移給另一個泛素結合酶E2。E2則可以直接將泛素轉移到靶蛋白賴氨酸殘基的∈-氨基團上。但是，在通常情況下，靶蛋白範素華需要一個特異的泛素蛋白連接酶E3。

3. 當第一個泛素分子在E3的催化下連接到靶蛋白上以後，另外一些泛素分子相繼與前一個泛素分子的賴氨酸殘基相連，逐漸形成一條多聚泛素鏈。

4. 泛素化的靶蛋白被一個相對分子質量很大的稱為蛋白質裂解體的蛋白質複合體逐步降解。 多聚泛素也將解聚為單個泛素分子，重新被利用。

總過程：泛素-C + Cys-E1 → E1-泛素 E2 → E2泛素 → 靶蛋白 E3 → 靶蛋白-泛素

泛肽，又叫泛素。可標記被選定降解的蛋白質，泛肽化蛋白質隨後被依賴ATP的蛋白質完全降解。由76個高度保守的氨基酸組成，以末端－COOH基團和靶蛋白lysine 的ε- NH2 基團連接。

泛肽系統的3個組分：E1(泛肽激活酶)，E2(泛肽轉移酶)，E3(泛肽連接酶)。

三者的關系為：

E1通過水解ATP，以高能硫醇酯鍵，將自身的一個cys殘基和泛肽末端的一個Gly殘基連接；隨後泛肽被轉移給E2；E3催化泛肽和底物蛋白lys上的ε- NH2 基團以異肽鍵連接。