正規教育活動：是指教師按計劃專門設計並組織實施的，以教師直接指導為主的，組織嚴密的教育活動。其中大部分集體教學活動和小組教學活動及個別教學活動都屬於這種類型。但是不一定在教室裡進行，也可在戶外、社區、某種社會機構，諸如超市、書店、郵局、理髮店、麵包店等等。

非正規教育活動：由教師組織和實施的以教師間接指導為主的、組織較鬆散的教育活動。例如，自選教育活動，進餐、如廁等常規的生活活動，自我服務勞動及簡單的公益勞動活動等。值得注意的是幼兒園80%的時間屬於非正規教育活動，而且這是幼兒園區別於學校的最大特點。“幼兒園一日生活皆課程”的觀點其實就是強調了非正規教育活動的重要。其時間之長、影響的滲透性之大、生活技能學習之必要性使得非正規活動不得不被重視。

如何區分正規教育、非正規教育、正式教育、非正式教育？

1.正式教育=制度化教育。在正式教育之下，再分為正規教育和非正規教育。是由專門的教育人員、機構和運行制度所構成的一種教育形態，（可以理解為4有）比如說各級各類的學校教育或者培訓機構的教育。

正規教育、非正規教育的區別是：是否得到國家的認可（這裡說的"認可"可以理解為國家承認學校給你頒布的學曆學位證書）。

正規教育是得到國家認可的、有目的有計劃有組織有系統的教育活動。（學校教育）

非正規教育未得到國家的認可、有目的有計劃有組織有系統的教育活動。（培訓機構）

2.非正式教育=非制度化教育。即還未從日常的生活生產中分離出來的教育活動。（家庭教育）

再總結：家庭教育是非正式教育（非制度化教育） 學校教育是正規教育（制度化教育）

社會教育有一部分教育屬於非正規教育（如培訓機構），有一部分屬於非制度化教育（如博物館、圖書館）

（社會教育狹義上是指除學校教育以外的一切文化教育設施對受教育者進行的各種教育活動）