不是磁鐵原理。

現代加油機採用的加油系統叫做探針-錐套系統。無論是飛錨式加油系統（軟管加油）或者是飛桁式加油系統（硬管加油）都是用的相同的原理。其實這個加油系統核和宇宙飛船對接的接口系統類似。探針部分由介個彈簧槓桿結構組成在彈簧受到壓縮的時候槓桿將閥門打開，如果壓力撤銷那麼閥門就自動關閉了。無論是最早期的鋼纜還是現代加油系統，其實最核心的就是飛機的速度和方向兩者基本相同的時候加油機和受油機基本上是處於相對靜止的狀態。這樣就可以很安穩的加油了。

目前，全球空軍使用的空中加油技術有兩種，一種是常見的軟管錐式空中加油，另一種是專用的硬管式空中加油（又稱飛杆式）。

首先，讓我們來看看第一個軟管錐套加油系統。只要在機翼的前端或前緣安裝固定或伸縮式油接收器，油接收器的設備就非常簡單。油輪的加油設備包括絞車，22至30米長的軟管和錐形套筒。

在空中加油過程中，加油機釋放軟管和錐套，漏斗形錐套在空氣阻力作用下保持穩定。接收器飛行員進入油輪下方的加油位置，控制飛機緩慢接近錐形套筒，最後在正確的時間將接收管插入錐套。此時，錐形套筒中的鎖定機構將自動鎖定油接收口，通信油路將開始傳輸燃料。空中加油完成後，接收器減速並脫離錐套，油罐車啟動空中絞盤以收回軟管。

觀察第二種硬管加油系統，油輪尾部配有可伸縮的剛性加油管。在空中加油時，接收器還必須飛入油輪後方和下方的加油位置。然後，油輪後部的控制室中的操作員控制下降的硬管，並通過安裝在硬管上的控制翼表面控制硬管的左右移動。在與接收器上的加油插座（通常在油輪後部）對齊之後，操作員將硬管末端的加油噴嘴延伸到插座中，並且兩者被鎖定以開始燃料傳輸。加油完成後，接收器減速並掉落，操作員縮回硬管。

軟管錐套類型的優點是一個油罐車可以安裝三個加油系統，同時為三個戰鬥機加油。硬管類型的優點在於它具有大的加油流量，適用於為大型飛機加油，並且對接收器的飛行員具有低操作要求。目前，中國採用軟管錐套式，硬管型也在開發中。