哥白尼的日心說打破了神的世界，為人們認識自然提供了巨大的幫助。其不足，是對浩瀚的宇宙認識有限，這也是時代的局限性。

哥白尼的貢獻在於：他用科學的太陽中心說，推翻了在天文學上統治了幾千年的地球中心說。這是天文學上一次重大的革命，引起了人類宇宙觀的革新。

哥白尼的貢獻主要有：

1、哥白尼學說：哥白尼的學說是人類對宇宙認識的革命，它使人們的整個世界觀都發生了重大變化。但是在估價哥白尼的影響時，還應該注意到，天文學的應用範圍不如物理學、化學和生物學那樣廣泛。

從理論上來講，人們即使對哥白尼學說的知識和應用一竅不通，也會造出電視機、汽車和現代化學廠之類的東西，不應用法拉第、麥克斯韋、拉瓦錫和牛頓的學說則是不可想象的。從歷史的角度來看，《天體運行論》是當代天文學的起點──當然也是現代科學的起點。

2、日心說：哥白尼的“日心說”發表之前，“地心說”在中世紀的歐洲一直居於統治地位。約在1515年前，哥白尼為闡述自己關於天體運動學說的基本思想撰寫了篇題為《淺說》的論文，否定了“地心說”。這是一個前所未聞的開創新紀元的學說，對於千百年來學界奉為定論的托勒密地球中心說無疑是當頭一棒。

3、運行：《運行》的不朽的貢獻，在於它根據相對運動的原理，解釋了行星運行的視運動。在哥白尼以前，這一原理從來沒有被人這樣詳盡地闡述過，也沒有人從這一原理得出過這樣重要的結論。

哥白尼經過長期的天文觀測和研究，創立了更為科學的宇宙結構體系——日心說，從此否定了在西方統治達一千多年的地心說。日心說經歷了艱苦的鬥爭後。

哥白尼著有闡述日心說的《天體運行論》（1543年出版），由於受到時代的局限，在日心說中保留了所謂“完美的”圓形軌道等論點，“科學的發展從此便大踏步前進”（恩格斯《自然辯證法》），波蘭天文學家、日心說創立者，而且從根本上動搖了歐洲中世紀宗教神學的理論支柱，近代天文學的奠基人，以及行星光行差。