經濟基礎即社會的經濟結構，是指一定社會中佔統治地位的生產關系各方面的總和。經濟基礎是同物質生產力一定發展階段相適應的佔統治地位的生產關系各方面的總和。有四個基本要素或環節：規範化的市場主體、現代化的市場體系、靈活有效的宏觀調控系統和完善的社會保障制度。

商品經濟的二要素是價值和使用價值。具體勞動產生使用價值，抽象勞動產生價值。兩者是對立統一的關系。

使用價值是價值的物質承擔者，沒有使用價值的物品，就沒有價值，因而也就不是商品。

商品經濟，“自然經濟”的對立物，是商品的生產、交換、出售的總和。商品經濟是指直接以交換為目的的經濟形式，包括商品生產和商品交換。商品經濟不斷發展，商品之間的交換主要由市場調配時，這種社會化自由市場進行資源調配的商品經濟就是市場經濟；市場經濟是商品經濟發展的高級階段。

商品經濟產生和存在的一般條件有兩個：社會分工；生產資料和產品屬於不同的物質利益主體所有。

商品經濟的特徵有以下幾點：商品經濟本質上是交換經濟；商品經濟是開放型經濟；商品經濟是開拓進取型經濟；商品經濟以擴大再生產為特徵。

商品經濟以直接的物物交換為特徵，是原始部落之間發生經濟聯繫的形式。以私有制為基礎的小商品經濟階段。它包括奴隸社會、封建社會處於從屬地位的商品經濟。其經濟是在狹小規模的範圍內以貨幣為交換媒介，以滿足私人利益需要為目的，交換的目的是獲取對自己有用的使用價值。

商品的價值量：社會必要勞動時間決定商品的價值量。商品價值量與勞動生產力的關系。商品價值量與勞動複雜程度的關系。

社會分工是商品經濟存在的前提，是一切商品生產的一般基礎。商品經濟產生和存在的決定性條件，是生產資料和產品屬於不同的物質利益主體所有。這個決定性條件是在原始社會末期隨著家庭和私有制的出現而產生並隨著社會的發展而發展的。