西方經濟學的貨幣學說演變繁複，大浪淘沙，基本骨幹是三大理論：

一是決定貨幣供應量與通貨膨脹關系的貨幣數量論，

二是決定匯率與物價（貨幣供應量）關系的購買力平價理論，

三是決定各國利率水平與匯率走勢關系的利率平價理論。

三者共同構成當今各國貨幣政策的理論基礎。

以經驗事實來檢驗，購買力平價理論的解釋力和預測力最差。眾所周知，該理論有兩個直接推論。第一，貨幣供應量擴張或通貨膨脹將導致本幣貶值；反之，收縮貨幣供應量或通貨收縮將導致本幣升值。第二，一國經濟快速增長或生產力快速提昇，本幣必然隨之升值（實際匯率和名義匯率皆可能升值，或者名義匯率不變，實際匯率升值)；反之，若經濟增速或生產力增速相對較低，則本幣必然隨之貶值。

古典貨幣理論是古典價值理論和分配理論的重要組成部分，是為了解答貨幣供應量變化與價格水平變化之間的聯繫這一實際問題而發展起來的貨幣理論。

交易方程、交易與信用的關系、通貨膨脹的成因等問題是古典貨幣理論研究的核心內容。

一般性貨幣政策工具是指法定存款準備率、再貼現政策和公開市場業務，稱“三大法寶”。

法定存款準備率：是以法律的形式規定商業銀行等金融機構將其吸收存款的一部分上繳中央銀行作為準備金的比率。

法定存款準備金建立之初的目的，是為了保持銀行的流動性，當準備金制度普遍實行，中央銀行擁有調整法定準備率的權力之後，就成為中央銀行控制貨幣供應量的政策工具，而且是最猛烈的工具。

再貼現政策：是指中央銀行對商業銀行持有未到期票據向中央銀行申請再貼現撕所作的政策性規定。

從“三元悖論”到人民幣國際化的淺層聯想，國際經濟學中有一個重要的論斷，即“三元悖論”原則，該原則由2008年諾貝爾經濟學獎獲得者克魯格曼提出，克魯格曼認為，一個國家的金融政策有三個基本目標，即本國貨幣政策的獨立性、匯率的穩定性與資本自由流動，而這三個目標是不可能同時達到的，只能選擇其中的兩個。他用一個三角形來表示其中的關系。