湘江是湖南省內最大的一個河流，屬於長江流域洞庭湖水系。關於它的源頭一直都沒有理清楚，目前為止有4種說法。湘江每年平均徑流量越為722億立方米。排名第八。

湘江水系地處長江之南，南嶺以北，東以羅霄山脈與贛江水系分界，西隔衡山山脈與資水毗鄰。

湘江主要支流瀟水、舂陵水、耒水、洣水、淥水和瀏陽河由東岸匯入幹流，支流祁水、蒸水、涓水、漣水、溈水從西岸匯入。

湘江流域大都為起伏不平的丘陵與河谷平原和盆地，下游地區長沙以下的沖積平原範圍較大，與資江、沅江、澧水的河口平原連成一片，成為全省最大的濱湖平原。

湘江的支流有高坪河、洛江、倒流水、爛泥溝、仁江、湄江、後水河、洛安江、茅官河、漁泉河、卜水河、陶泥溝、洋川河、後溪溝。

長江​流域洞庭湖水系主要河流

湘江，長江流域洞庭湖水系，是湖南省最大的河流。其源頭有4種說法：

一是傳統的正源（俗稱東源）為廣西壯族自治區興安縣白石鄉的石梯，河源為海洋河，北流至興安縣分水塘與靈渠匯合稱湘江；

二是南源，廣西壯族自治區靈川縣海洋鄉龍門界；

三是廣西興安縣南部白石鄉境內海洋山脈的近峰嶺，河源稱上桂河（白石河），往東流至西波江口稱湘江；

四是湖南省永州市藍山縣紫良瑤族鄉藍山國家森林公園的野狗嶺，河源為瀟水，在永州市的萍島匯合廣西來水稱湘江。

湘江幹流全長844公里，流域面積94660平方公里。