以普通話為例，四個聲調分為陽平、陽平、上聲、去聲，舉例：媽、麻、馬、罵，"媽麻”是陰平陽平，歸為平聲類；“馬罵”是上聲去聲類，歸為仄聲。

聲是平聲

1、以普通話發音作類比：一聲和二聲就是平聲，三聲和四聲就是仄聲。

新中國成立後中國確定了現代漢語的普通話標準，平仄聲調用一聲、二聲、三聲和四聲聲調簡明的區分了聲調，按照相對應的音調分類，把一聲和二聲分為了平聲，三聲和四聲分為了仄聲。值得注意的是普通話中中的輕聲，雖然現代漢語中發音短而輕，但是因為舊時為短而有力的聲調，所以為仄聲。

2、以舊韻聲調分：平聲調是平聲，上聲調、去聲調和入聲調是仄聲。

舊韻又稱古韻，古韻中把字分為平聲調、上聲調、去聲調和入聲調四個聲調，其中平聲調是平聲，因為平聲調的字比較多，又分為上平聲和下平聲。上平聲是平聲韻部上卷，相當於普通話聲調中的一聲，下平聲是平聲韻部下卷，相當於普通話聲調中的二聲。而上聲調、去聲調和入聲調則都是仄聲。上聲調和普通話聲調中的三聲類似，去聲調和普通話聲調中的四聲類似，入聲調和普通話聲調中的輕聲類似，但是力度更大，短而有力。

3、通俗的區分方法。

發音聲調平緩的是平聲，發音聲調抑揚變化的是仄聲。最簡單的理解就是平聲的發音聲調平緩，仄聲的發音聲調抑揚頓挫，可以根據標準的普通話發音進行區分。