西施，本名施夷光，出生于越國句無苧蘿村（今浙江省諸暨市苧蘿村）。春秋時期越國美女，一般稱為西施，後人尊稱其“西子”。“中國古代四大美女”之首。

出身貧寒，自幼隨母浣紗江邊，故又稱“浣紗女”。越王勾踐在對吳國戰爭中失利後，採納文種“伐吳九術”之四“遺美女以惑其心，而亂其謀”，於苧蘿山下得西施、鄭旦二人。並於土城山建美女宮，教以歌舞禮儀，飾以羅，教以容步，習於土城，臨于都巷。三年學成，使范蠡獻於吳王。吳王夫差大悅，築姑蘇臺，建館娃宮，置二女於椒花之房，沉溺酒色，荒於國政，而寵嬖西施尤甚。

勾踐滅吳後，隨范蠡泛五湖而去，不知所終。

西施是吳王的寵妃。

西施是四大美女之一，也是最糾結的美女。

西施原本是越國的一個浣紗女，有著純樸簡單的生活。然而，一夕之間，越國國破，越王勾踐也被吳王所俘虜。越國處於危急關頭。

就在這時候，越國大夫范蠡，想起了美麗的西施。在越國被吳國攻打之前，范蠡就認識西施了，為她的美貌所折服，二人也互許了終生。

西施是夫差的寵妃。西施，子姓施氏，本名施夷光，春秋時期越國美女，一般稱為西施，後人尊稱其“西子”，春秋末期出生于越國句無苧蘿村（今浙江省紹興市諸暨苧蘿村），自幼隨母浣紗江邊，故又稱“浣紗女”。她天生麗質、傾國傾城，是美的化身和代名詞。西施與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱為“中國古代四大美女”，其中，西施居首。四大美女享有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”之美譽。其中的“沉魚”一詞，講述的就是“西施浣紗”的故事。

時越國稱臣於吳國，越王勾踐臥薪嘗膽，謀復國。在國難當頭之際，西施忍辱負重，以身救國，與鄭旦一起被越王勾踐獻給吳王夫差，成為吳王最寵愛的妃子，把吳王迷惑得眾叛親離，無心於國事，為勾踐的東山再起起了掩護作用，表現了一個愛國女子的高尚思想情操。

後吳國終被勾踐所滅。吳滅後西施就失去了音信，關於她的結局有很多種，最有可能的是被越王裝進袋子裡拋入水中溺死。

又聞“據說范蠡一是喜歡西施的美貌，二是怕勾踐像夫差除掉伍子胥一樣殺掉自己，就在吳國滅亡後掛印而去，帶著西施汎舟五湖，做生意去了。