哈特萊首先提出“信息”這一概念。他指出消息是代碼、符號，而不是信息內容本身，使信息與消息區分開來。

信息作為科學術語最早出現在哈特萊（R.V.Hartley）於1928年撰寫的《信息傳輸》一文中。

20世紀40年代，信息的奠基人香農（C.E.Shannon）認為“信息是用來消除隨機不確定性的東西”，這一定義被人們看作是經典性定義並加以引用。

控制論創始人維納（Norbert Wiener）認為“信息是人們在適應外部世界，並使這種適應反作用於外部世界的過程中，同外部世界進行互相交換的內容和名稱”，它也被作為經典性定義加以引用。

經濟管理學家認為“信息是提供決策的有效數據”。

科學術語

美國著名物理化學家吉布斯（Josiah Willard Gibbs）創立了向量分析並將其引入數學物理中，使事件的不確定性和偶然性研究找到了一個全新的角度，從而使人類在科 學把握信息的意義上邁出了第一步。他認為“熵”是一個關於物理系統信息不足的量度。

電子學家、計算機科學家認為“信息是電子線路中傳輸的信號”。

美國信息管理專家霍頓（F.W.Horton）給信息下的定義是：“信息是為了滿足用戶決策的需要而經過加工處理的數據。”簡單地說，信息是經過加工的數據，或者說，信息是數據處理的結果。

科學的信息概念可以概括如下：

信息是對客觀世界中各種事物的運動狀態和變化的反映，是客觀事物之間相互聯繫和相互作用的表徵，表現的是客觀事物運動狀態和變化的實質內容。